Hasta el momento, los hombres mayores están defendiendo a la nueva generación en el Abierto de Australia.
El sábado, Novak Djokovic, de 31 años, venció a Denis Shapovalov, de 19 años, 6-3, 6-4, 4-6, 6-0.
Un día antes, Rafael Nadal, de 32 años, derrotó a Alex de Minaur, de 19 años, 6-1, 6-2, 6-4.
Y el domingo por la noche, el anciano estadista del grupo, Roger Federer, de 37 años, se enfrenta a Stefanos Tsitsipas, de 20 años, en un partido de cuarta ronda en el estadio Rod Laver. Será la 101ª aparición de Federer en la pista principal del torneo, y la primera de Tsitsipas.
"Es genial ver caras nuevas y es genial ver a jugadores jóvenes desafiando a los mejores jugadores del mundo", dijo Djokovic. "Lo saludo y lo respeto mucho".
Mientras Shapovalov y De Minaur profesaban tener nervios al jugar a dos de sus ídolos, y Tsitsipas dijo que espera lo mismo contra Federer, los tres jóvenes tienen credenciales y un juego que los distingue para el futuro del deporte una vez que los 3 Grandes lo llaman un día.
Tsitsipas ganó su primer título el año pasado y su clasificación aumentó de 209 en 2016, a 91 a finales de 2017, y a 15 al final de la temporada pasada.
De Minaur ganó su primer título ATP en el Internacional de Sydney la semana pasada y también vio que su clasificación de fin de año mejoró de 354 a 208 y 31 en los últimos tiempos. Shapovalov llegó a las semifinales en tres torneos en 2018, y su clasificación de fin de año se ha disparado de 250 a 51 a 27.
Todo lo que necesitan es tener más experiencia jugando partidos grandes contra grandes jugadores en grandes escenarios.
Shapovalov consiguió ese sábado.
"Fue un poco difícil para mí en cuanto a que no todos los días estoy jugando un partido contra un jugador de primera clase como este en un escenario como ese", dijo Shapovalov. "Definitivamente estaba un poco nerviosa, un poco tensa por todo, solo dudando un poco".
Las inquietudes desaparecieron con el tiempo y terminó tomando un set de Djokovic.
"Ahí fue cuando más o menos me relajé y comencé a jugar al tenis, simplemente empecé a divertirme", dijo Shapovalov. "Me dije a mí mismo: 'Mira, ya has perdido dos sets, así que diviértete". donde sentí que realmente comencé a jugar mi juego y realmente mostré lo que puedo hacer ".
"Definitivamente es un tipo que no te da mucho. Es por eso que es el número 1 en el mundo. Estoy mentalmente un poco cansado en este momento. Quiero tomar una siesta".
Nadal quedó impresionado con De Minaur, a pesar de que el australiano solo le quitó siete partidos.
"Él tiene esa energía extra que tienen los jóvenes", dijo Nadal.
De Minaur dijo que el partido fue una lección bien aprendida.
"Esto es lo que quieres hacer", dijo. "Ahora tengo que volver y mejorar. Tengo muchas áreas en las que trabajar y mejorar. Esperemos que la próxima vez pueda tener un crack más grande".
Tsitsipas consigue su turno contra Federer.
"Me alegro por él", dijo Federer. "Está jugando muy bien, y estoy esperando el enfrentamiento con él. Creo que va a ser bueno. Me gusta cómo confunde su juego y también llega a la red. Creo que veremos algunos Atletismo de tenis que se está jugando ".
Los dos nunca han jugado un partido oficial, pero se enfrentaron en el evento de exhibición de la Copa Hopman hace dos semanas.
"Aprendí mucho desde mi último partido con él y conozco los patrones que está usando un poco mejor ahora", dijo Tsitsipas. "Está sirviendo realmente bien, así que tendré que aprovechar mis retornos todo lo posible y ser agresivo".
La conclusión de Tsitsipas es que es casi imposible que un joven de 20 años se prepare lo suficiente para un campeón de individuales de Grand Slam 20 veces.
"Sí, es una leyenda de nuestro deporte", dijo Tsitsipas. "Será un gran día frente a él".
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