La consola de videojuegos original de Atari era el juguete caliente. Los trajes de ocio eran geniales. Elvis Presley murió inesperadamente. La primera película de "Star Wars" fue estrenada.
El año fue 1977.
Esa fue la última vez que los Milwaukee Bucks aparecieron en Navidad Día.
"Ha pasado un tiempo", dijo el alero de los Bucks, Giannis Antetokounmpo, sabiendo que era un eufemismo.
Su espera ha terminado. El martes, a las 11 a.m. en Milwaukee, a mediodía en Nueva York y 7 p.m. en Grecia - uno de los 215 países que verán los juegos de Navidad de la NBA, y una nación enloquecida por el baloncesto donde los fanáticos verán en masa para ver a su estrella más brillante - todo eso cambiará, cuando Antetokounmpo y los Bucks visiten a los Knicks.
Él sabe que el mundo estará mirando.
"Siempre quise jugar en un juego de Navidad", dijo Antetokounmpo, el candidato a Jugador Más Valioso de 24 años que promedia 26.2 puntos por juego esta temporada. "Cuando llegué a la liga comencé a verlo, y deseé y esperé que algún día podamos estar allí como un equipo para jugar un juego, y ha llegado el día".
Después de la inclinación de los Bucks-Knicks, es Oklahoma City vs. Houston, Filadelfia en Boston, Los Angeles Lakers contra Golden State y Portland visitan Utah.
Pero ningún equipo ha estado esperando más tiempo para recibir una invitación a la fiesta de la NBA en la cancha que los Bucks, que no han aparecido en ninguno de los últimos 120 partidos jugados el 25 de diciembre. No hay escasez de factores para eso: la liga elige equipos que manejan clasificaciones, equipos que tienen superestrellas, equipos que están saliendo de temporadas realmente buenas. Milwaukee ha ganado dos series de playoffs en las últimas tres décadas, y ambas fueron en 2001.
Pero con Antetokounmpo como una estrella de pleno derecho y uno de los mejores récords de la NBA con 22-10, los Bucks y su mejor jugador están listos para su primer plano.
"Cuando eres un niño, te encanta el juego de baloncesto, te encanta abrir tus regalos, pero no puedes esperar a que estos juegos empiecen", dijo Dwyane Wade, de Miami, quien ha sido parte de 10 victorias el día de Navidad. - Más que cualquier otro jugador. "El baloncesto en Navidad es como el fútbol en el Día de Acción de Gracias. El mundo entero mira estos juegos. El mundo entero va a ver a Giannis. Cuando te pongan en Navidad, eres marquee. Eres un nombre de marquee en la liga".
Habrá un montón de nombres de marquesina, incluidos muchos miembros en el club de estrellas tan brillantes que solo necesitan un nombre: LeBron, Steph, KD, Russ, Kyrie, Dame y ahora, Giannis.
"Los juegos de Navidad siempre se destacan", dijo LeBron James, quien usará un uniforme de Los Angeles Lakers el día festivo por primera vez. "Algunos más que otros, pero los juegos de Navidad siempre se destacan. Todos son importantes".
Cuando los Thunder y los Rockets se enfrenten, será una reunión de los ex compañeros de equipo Russell Westbrook y James Harden, los dos últimos MVP de la NBA. Joel Embiid y los 76ers visitarán a Kyrie Irving y los Celtics, la 551ª reunión de esas franquicias destacadas. Ahí están la brillante formación de James y los Warriors, los conocidos y los guardias de los Blazers, Damian Lillard y CJ McCollum, se enfrentan a la nueva estrella de Jazz Donovan Mitchell.
Al igual que Antetokounmpo, esta Navidad será el primer juego de Mitchell como jugador de la NBA. Utah no ha aparecido en el calendario del 25 de diciembre desde 1997.
"Estoy bien", dijo Mitchell. "Jugamos en Navidad y mi familia está aquí. Estoy emocionada".
Cada equipo en la alineación, con la excepción de Nueva York, tiene legítimas esperanzas de playoffs. Nueva York y Navidad son una tradición navideña como pocas otras en la NBA; los Knicks jugarán el 25 de diciembre por 53ª vez, más que cualquier otra franquicia.
Los Bucks no se sienten despreciados en lo más mínimo por pasar las vacaciones en la carretera.
"Para la liga ponerte el día de Navidad es algo que creo que todos apreciamos y es un poco un honor y estamos deseando jugar en el Madison Square Garden contra los Knicks de Nueva York", dijo el entrenador de los Bucks, Mike Budenholzer. . "Debería ser un gran juego, excelente para los fanáticos, excelente para nuestro equipo y nuestra organización".
El juego y la liga han cambiado enormemente desde la última aparición navideña de los Bucks.
La NBA tenía 22 equipos, incluidos los ya desaparecidos en Buffalo, Seattle y Kansas City, que acogieron a Milwaukee ese día en 1977. Los Ángeles solo tenía un equipo. El equipo de Washington se llamaba los Bullets, el Jazz jugó en Nueva Orleans, Larry O'Brien fue relativamente temprano en su etapa como comisionado de la NBA, y la tinta aún se estaba secando en la fusión NBA-ABA. Ni siquiera había una línea de 3 puntos.
Otro gran cambio desde entonces: la globalización del juego.
En 1977, solo 17 jugadores nacidos fuera de los EE. UU. Habían anotado en un juego de la NBA. Ahora, ese número es 439, y algún día, el nombre de un niño que sintonizará desde algún rincón remoto del mundo para ver Antetokounmpo el martes probablemente se agregará a esa lista.
"Es increíble jugar un juego de Navidad en el Madison Square Garden", dijo Antetokounmpo. "Es emocionante. Estamos contentos con eso. Estamos contentos de que la NBA nos haya elegido para ser uno de esos equipos y esperamos poder ofrecer un buen espectáculo para todas las personas que van a ver el juego y disfrutar del juego". y disfrutar de la navidad también ".
———
Más AP NBA: https://apnews.com/NBA y https://twitter.com/AP—Sports
.
Comentarios
Publicar un comentario