La policía utilizó gas lacrimógeno y disparó al aire el martes para dispersar a miles de manifestantes que intentaban marchar hacia el palacio presidencial para exigir que Omar Bashir, el presidente de Sudán de 29 años, renuncie, según activistas y videoclips publicados en línea.
Los clips pretendían mostrar multitudes de varios cientos de personas reunidas en caminos laterales y se dirigían hacia el palacio en la orilla del Nilo Azul en el corazón de Jartum. Cantaron canciones patrióticas y cantaron "libertad", "paz, paz contra los ladrones" y "La gente quiere derrocar al régimen". Este último fue el eslogan más popular de las revueltas de la Primavera Árabe de 2010 y 2011.
Un clip mostraba el cuerpo sin vida de un manifestante en Jartum que era llevado y colocado dentro de un automóvil que se alejaba. La cabeza del manifestante mostraba una herida abierta y se podía escuchar la voz de otro manifestante que decía que un francotirador le había disparado deliberadamente. Las imágenes anteriores circuladas por activistas mostraban a la policía francotiradores en los techos cerca del palacio antes de la marcha.
Otro clip pretendía mostrar a otros dos manifestantes que sufrían heridas de bala en la cabeza y las piernas mientras estaban siendo atendidos en una clínica. No hubo cifras de bajas fiables disponibles.
Un gran número de fuerzas de seguridad se desplegaron en gran parte de Jartum el martes antes de la marcha, con soldados que viajaban en vehículos todo terreno. La policía disparó al aire, utilizó gas lacrimógeno y golpeó a los manifestantes con bastones para dispersarlos, solo para que las multitudes se reunieran nuevamente e intentaran continuar su marcha en batallas agitadas. Los activistas dijeron que las batallas continuaron después del anochecer.
La protesta fue convocada por un paraguas de sindicatos profesionales independientes y apoyada por los partidos políticos más grandes del país, Umma y unionistas demócratas. Los organizadores quieren presentar una petición para que Bashir, en el poder desde que tomó el poder en un golpe militar de 1989, renuncie.
La marcha del martes sigue a una semana de protestas inicialmente provocadas por el aumento de los precios y la escasez de alimentos y combustible, pero que luego se intensificaron en pedidos para que Bashir se fuera. El líder sudanés se encontraba en la región de al-Jazeera, al sur de Jartum, en una visita programada el martes. La cobertura de televisión en vivo lo mostró dirigiéndose a los simpatizantes allí en un mitin, y la agencia estatal de noticias dijo que inauguró un camino y una escuela para niñas allí.
En una dirección en la que citaba con frecuencia versos del Corán, Bashir, que es islamista, culpó a los problemas económicos del país de las sanciones internacionales y a los enemigos de Sudán que no quieren que progrese.
La petición que los manifestantes querían presentar en el palacio exige que el general convertido en presidente entregue el poder a un "gobierno de transición de tecnócratas con un mandato acordado por todos los segmentos de la sociedad sudanesa".
"Estamos afirmando que continuaremos ejercitando todas las opciones populares y pacíficas, incluyendo la huelga general y la desobediencia civil, para derrocar al régimen", advirtió.
La marcha siguió a una declaración conjunta el lunes por la noche de Estados Unidos, Gran Bretaña, Noruega y Canadá, que dijo que estaban preocupados por los "informes creíbles" de que las fuerzas de seguridad de Sudán han utilizado municiones reales contra los manifestantes. Instaron a todas las partes a evitar la violencia o la destrucción de bienes al tiempo que afirmaban el derecho del pueblo sudanés a protestar pacíficamente para expresar sus "reclamos legítimos".
El grupo de derechos de Amnistía Internacional con sede en Londres, Amnistía Internacional, mientras tanto, dijo que tenía "informes creíbles" de que la policía sudanesa había matado a 37 manifestantes en enfrentamientos durante las manifestaciones contra el gobierno.
Un líder de la oposición dijo durante el fin de semana que 22 manifestantes fueron asesinados. El gobierno ha reconocido muertes sin proporcionar ninguna cifra.
Los militares se comprometieron el domingo a unirse detrás de Bashir y enfatizaron en una declaración que operaban en armonía con la policía y las temidas agencias de seguridad de Sudán. También el lunes, Bashir dijo que su gobierno introduciría medidas para remediar la economía y "brindar a los ciudadanos una vida digna".
También advirtió a los ciudadanos en contra de lo que llamó "traficantes de rumores".
Las protestas de la semana pasada se encontraron con una severa represión de seguridad, con las autoridades arrestando a más de una docena de líderes de la oposición, suspendiendo las clases escolares y universitarias e imponiendo el gobierno de emergencia o el toque de queda nocturno en varias ciudades. También ha habido un apagón de noticias casi total en las protestas y una censura más estricta de lo habitual en los periódicos.
Bashir, a mediados de los 70, derrocó a un gobierno electo pero ineficaz cuando tomó el poder en 1989 en colaboración con los islamistas. Es buscado por la Corte Penal Internacional por cometer crímenes de lesa humanidad y genocidio en la región occidental de Darfur, donde miembros de tribus étnicos africanos descontentos se rebelaron por una mayor proporción de los recursos de la nación y el fin de la discriminación por parte del norte arabizado y mayoritariamente musulmán.
Bashir ha ordenado el uso de la fuerza contra manifestantes en el pasado, incluso en la última ronda de disturbios en enero, aplastándolos para que sigan siendo uno de los líderes con más años de servicio en la región. Aunque su tiempo en el poder ha visto una crisis tras otra, él está buscando un nuevo mandato en el cargo, con legisladores leales que hacen campaña por enmiendas constitucionales que le permitan postularse en las elecciones de 2020.
Sudán, un país de más de 40 millones de habitantes, perdió tres cuartas partes de su riqueza petrolera cuando el sur, principalmente animista y cristiano, se separó en 2011 después de una larga y ruinosa guerra civil contra el gobierno de Jartum. Más recientemente, una devaluación de la moneda a principios de este año causó un alza en los precios y una crisis de liquidez obligó al gobierno a limitar los retiros bancarios, lo que provocó largas colas fuera de los cajeros automáticos.
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