Cuando Dabo Swinney, de Clemson, entregó su equipo nacional que compite con el campeonato al mariscal de campo de primer año Trevor Lawrence en septiembre, esto es lo que el entrenador de los Tigres tenía en mente.
Lawrence lanzó para 327 yardas y tres anotaciones, y el No. 2 Clemson venció al No. 3 Notre Dame 30-3 el sábado en el Cotton Bowl para alcanzar el juego de campeonato de Playoff de fútbol americano universitario por tercera vez en cuatro temporadas.
Los Tigres (14-0) jugarán con el No. 1 Alabama, por cuarta temporada consecutiva en los playoffs, o con el No. 4 Oklahoma el 7 de enero en Santa Clara, California.
La abrumadora y experimentada línea de defensa de Clemson, liderada por los extremos Clelin Ferrell y Austin Bryant, sofocó a Ian Book y Fighting Irish (12-1), manteniéndolos a 248 yardas. En la ofensiva, los estudiantes de primer año abrieron el camino. Lawrence, haciendo su décimo inicio en la carrera, tenía 27 para 39 y no lanzó una intercepción contra una defensa de Notre Dame que había sido una de las mejores en el país. El receptor de primer año Justyn Ross tuvo seis recepciones para 148 yardas y dos anotaciones largas.
Los irlandeses se quedaron un cuarto, con el intercambio de goles de campo del equipo. Pero a principios del segundo cuarto, el esquinero de Notre Dame All-America Julian Love salió con una lesión aparente en la pierna y Lawrence comenzó a desarmar la secundaria irlandesa.
Lawrence se enganchó con Ross en un lanzamiento profundo por la banda y el gran receptor venció al suplente de Love, Donte Vaughn, para una anotación de 52 yardas que rompió el tackle a principios del segundo trimestre. Los irlandeses parecían como si pudieran mantenerlo cerca del medio tiempo, pero la ofensiva no pudo mantener al feroz frente de Clemson, incluso sin el tackle estrella suspendido Dexter Lawrence, fuera del campo.
En los últimos 2 minutos, Trevor Lawrence se conectó con Ross en un marcador de 42 yardas y con Tee Higgins para una recepción de touchdown de 19 yardas con una sola mano, nuevamente sobre Vaughn, con 2 segundos por jugar en el segundo cuarto. Lawrence tuvo 13 para 15 en 229 yardas en el trimestre.
Eso lo hizo 23-3 a la mitad y, una vez más, el Fighting Irish se vio superado por el mejor de los mejores. No es tan diferente de la derrota por 42-14 ante Alabama en el juego de campeonato de 2012 BCS o la derrota 44-28 contra Ohio State en el Fiesta Bowl 2016. De hecho, Notre Dame tiene 0-8 en BCS y en los seis juegos de Año Nuevo desde que ganó el Cotton Bowl en 1993.
Aunque para ser justos, Clemson ha estado haciendo esto a todos desde que Lawrence se instaló. Los Tigres no han tenido un oponente dentro de los 20 puntos desde una llamada cerrada contra Syracuse el 29 de septiembre.
Ese fue el primer juego de Lawrence como titular, uno que no terminó debido a una lesión en la cabeza, y el primero de Clemson después de que el mariscal de campo Kelly Bryant dejó el equipo.
Bryant, un estudiante de último año, llevó a los Tigres a la postemporada la temporada pasada y una derrota en semifinales ante Alabama. Fue fundamental en una victoria temprana esta temporada en Texas A&M. Pero Lawrence es un talento raro, una primera selección potencial del draft de la NFL. Cuando Lawrence se hizo cargo, el techo del potencial de Clemson aumentó. Ahora se está realizando.
Con un brazo poderoso, un lanzamiento rápido, un equilibrio en el bolsillo y una firma de cabello rubio que fluye, Lawrence está posicionado para convertirse en una de las estrellas más grandes del fútbol universitario. Ayudará a tener receptores como Ross, Higgins y Amari Rogers, todos de clase inferior. Y un corredor como el estudiante de segundo año Travis Etienne, quien rompió una carrera de touchdown de 62 yardas en el tercer cuarto.
Pero Lawrence es el líder. En su 11º inicio, tratará de convertirse en el primer mariscal de campo de primer año para llevar a su equipo a un campeonato nacional desde Jamelle Holieway en 1985 en Oklahoma.
EL TAKEAWAY
Notre Dame: Como perdedores de 12 puntos, los irlandeses necesitaban jugar lo mejor posible y atrapar un par de descansos. Ninguno de los dos sucedió En el primer trimestre, casi tuvieron un saque profundo en el territorio de Clemson, pero una bola suelta fue descartada apenas fuera de límites por la revisión de repetición. La lesión de Love los dejó expuestos en la esquina. Para cuando regresó en la segunda mitad ya era demasiado tarde. Y su línea ofensiva, que había estado subiendo y bajando durante la mayor parte de la temporada, no era rival para el frente de Clemson.
Clemson: Dexter Lawrence, marginado por una prueba fallida de la NCAA para detectar drogas que mejoran el rendimiento, apenas se perdió. El junior de 340 libras estaba en la línea de banda, vestido con una sudadera naranja con el logo blanco de una pata de tigre. Clemson está trabajando en una apelación para Lawrence y otros dos jugadores, pero es poco probable que los Tigres los recuperen para el juego de títulos nacionales.
———
Siga a Ralph D. Russo en https://twitter.com/ralphDrussoAP y escuche en https://podcastone.com/AP-Top-25-College-Football-Podcast
———
Más AP college football: https://apnews.com/Collegefootball y https://twitter.com/AP—Top25
.
Comentarios
Publicar un comentario