La Universidad de Maryland-Baltimore County no tuvo oportunidad. No contra la poderosa Virginia, ciertamente no contra la historia.
Ningún sembrado número 16 había vencido a un No. 1 en la historia del Torneo de la NCAA, el libro de cuentas torcido subió a 135-0 durante el primer fin de semana de 2018.
Los Perdigueros también tuvieron la difícil tarea de enfrentar a la semilla número 1 del grupo, los Cavaliers favoritos de los Cuatro Finalistas, que se lanzaron a la conferencia más dura de la nación con solo una derrota.
La historia se hizo en Charlotte, Carolina del Norte, esa noche de marzo.
Jugando a la perfección mientras desmantelaba la mejor defensa de la nación, la escuela de cercanías es más conocida por su destreza en el ajedrez que las jugadas correctas y los corchetes rotos en todo el país al lograr una de las sorpresas más impresionantes en la historia deportiva: el No. 16 UMBC 74 , No. 1 Virginia 54.
Al unirse a jugadores como Buster Douglass, Joe Namath y Miracle on Ice hockey team, los Retrievers fueron la mayor sorpresa del año deportivo 2018.
"Estos son los momentos que sueñas", dijo Jairus Lyles de UMBC.
UMBC siguió perdiendo en la segunda ronda a Kansas State, pero estableció el estándar para todas las futuras semillas del Torneo NCAA No. 16.
Ya no es vencer a un No. 1 en la primera ronda, un sueño imposible. Los Perdigueros allanaron el camino.
Unas cuantas más de las mayores sorpresas deportivas en 2018:
TITULO DE TIGRE
Tiger Woods había estado mostrando signos de regresar a la forma de una serie de cirugías de espalda, que estaban muy cerca de ganar en el PGA Tour.
Una victoria tan esperada fue todo lo que faltaba en su regreso.
Llegó a un lugar poco probable: el Tour Championship, el torneo más grande fuera de las mayores.
Jugando como el Tigre de antaño, no el viejo Tigre, Woods se abrió camino en una primera ronda en East Lake y se mantuvo en la pelea todo el fin de semana. En el momento en que el enfoque fue alcanzado desde la calle 18, Woods avanzó hacia el green como un héroe conquistador, una gran cantidad de fanáticos que lo seguían paso por paso.
Su carrera, aparentemente descarrilada por lesiones debilitantes y una serie de escollos personales, Woods se había convertido nuevamente en un ganador, 1.876 días desde la última vez que ostentó un trofeo. Una gran bendición para Woods y quizás aún más grande para golf.
DORADO EN VEGAS
La mayoría de los equipos de expansión necesitan un año o dos, al menos, para encontrar su posición en la NHL.
No los caballeros de oro de Las Vegas.
Vegas comenzó rápidamente, ganó ocho de sus primeros nueve y siguió rodando hasta llegar a la final de la Copa Stanley en la temporada de expansión más exitosa en la historia del deporte moderno.
Los Caballeros Dorados también ayudaron a sanar una ciudad marcada por un tiroteo en masa antes de que comenzara la temporada y vigorizaron una base de fanáticos que había estado esperando a un equipo profesional propio.
LA HERMANA JEAN Y LOS RAMBLERS
El derribo de Virginia por parte de la UMBC no fue el único desarrollo impactante del Torneo NCAA. Posiblemente inspirado por los Perros Perdigueros, Loyola-Chicago logró un poco de magia propia.
Con la hermana Jean, de 98 años de edad, a su lado como capellán del equipo, los Ramblers se lanzaron a través del soporte, sorprendiendo a Miami en la primera ronda y luego derribaron Tennessee para alcanzar los Sweet 16.
No se detuvieron allí, terminando en Nevada y Kansas State para convertirse en el cuarto sembrado No. 11 en llegar a la Final Four. Loyola-Chicago perdió ante Michigan, pero su carrera, y su monja, fueron una inspiración para millones.
MILAGRO EN MIAMI
Los New England Patriots son conocidos como uno de los equipos más disciplinados de la NFL. Los ha llevado a seis títulos de Super Bowl con el entrenador Bill Belichick, así que obviamente está funcionando.
Eso es lo que hizo tan sorprendente su fusión contra los Miami Dolphins.
Liderando 33-28, el décimo título consecutivo de los Patriots en la AFC Este pareció ser una conclusión inevitable con 16 segundos por jugarse y Miami en su propio 31.
En lugar de envolver el juego, los Patriots no lograron cerrar el juego, ya que los Dolphins hicieron doble lateral en su camino hacia una impresionante victoria 34-33.
A medida que avanzan los milagros de la NFL, el de Miami está a la altura de los milagros de Meadowlands y Music City.
ALEMANIA SE BAJA CANADÁ
Canadá fue el favorito para ganar el oro de hockey en los Juegos Olímpicos de Pyeongchang en 2018, incluso sin jugadores de la NHL por primera vez desde 1994. Los canadienses fueron los dos veces campeones olímpicos reinantes y todavía tenían una gran cantidad de talentos en su lista.
Canadá llegó a las semifinales y se enfrentó a Alemania, un poco débil incluso después de vencer a Suecia en los cuartos de final.
Los alemanes saltaron a lideres de 3-0 y 4-1, luego mantuvieron un gran impulso canadiense para ganar un lugar inesperado en las finales contra Rusia. Canadá estaba fuera y Alemania estaba en camino a una medalla de plata.
UPSETES DE COPA DEL MUNDO
Francia ganó su segunda Copa del Mundo al vencer a Croacia 4-2. No fue una gran sorpresa, pero el torneo tuvo algunos momentos impactantes antes de llegar a la final.
En la fase de grupos, la estrella Lionel Messi falló un tiro penal y la valiente Islandia tuvo al dos veces campeón Argentina en el empate 1-1 en la Copa del Mundo.
El campeón defensor Alemania necesitó un gran rally para vencer a Suecia para evitar ser eliminado de la Copa del Mundo, solo para perder 2-0 ante Corea del Sur.
Rusia también logró un aturdidor al noquear a España en un tiroteo 4-3.
La serie de sorpresas hizo de la Copa Mundial 2018 una de las mejores.
EAGLES GANA SUPER BOWL
Cuando el candidato a JMV, Carson Wentz, cayó, también lo hicieron las posibilidades del Super Bowl de los Philadelphia Eagles.
En los pasos de Nick Foles.
Un mariscal de campo que alguna vez consideró abandonar el juego, Foles condujo a los Eagles en una de las carreras más improbables hacia el Super Bowl después de que Wentz se lesionó la rodilla en diciembre.
Foles atrapó un pase de touchdown en una jugada apodada el Especial de Filadelfia y condujo a Filadelfia en un gutty late drive, ganando los honores de MVP cuando los Eagles ganaron su primer campeonato de la NFL desde 1960.
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