La mejora de la Alianza de Estados Unidos y Japón comienza en Okinawa
La mejora de la Alianza de Estados Unidos y Japón comienza en Okinawa
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Los estadounidenses y los japoneses han debatido durante mucho tiempo la utilidad de la presencia militar permanente de los Estados Unidos en la prefectura de la isla de Okinawa, que alberga aproximadamente la mitad de las 54,000 tropas estadounidenses estacionadas en Japón. Este debate ha resurgido con la elección del nuevo gobernador de Okinawa, Denny Tamaki, quien se opone fuertemente el plan actual para reubicar la Estación Aérea Futenma de la Infantería de Marina de los Estados Unidos desde el centro urbano de la ciudad de Ginowan al área de la Bahía de Henoko, en lugar de abogar por la eliminación completa de la base. Tamaki, el mismo hijo de un soldado estadounidense, recientemente viajó a América para defender su presencia militar estadounidense en Okinawa y la remoción específica de los infantes de marina estadounidenses de la prefectura. Muchos han llamado previamente a los militares de los EE.UU. dejar la isla por completo .
Si bien Estados Unidos tiene demasiadas bases militares que se han vuelto redundantes, costosas y contraproducentes para los intereses nacionales de los Estados Unidos, las bases en Okinawa siguen siendo un componente vital de la gran estrategia de Estados Unidos en el este de Asia. La presencia militar estadounidense en la isla, y específicamente los infantes de marina de los Estados Unidos, desempeñan un papel importante en el establecimiento de la proyección del poder estadounidense en una región de importancia crítica que alberga a aproximadamente el 60 por ciento de la población mundial. Sin embargo, con el fin de preservar la sostenibilidad a largo plazo de la presencia estadounidense en Okinawa, Estados Unidos debería trabajar con el gobierno local para abordar mejor las quejas válidas de los japoneses sobre el papel del ejército estadounidense en Okinawa.
La ubicación estratégica de Okinawa entre los mares de Filipinas, el este de China y el sur de China lo convierte en un importante puesto militar para preservar la libre navegación y proteger los intereses de seguridad estadounidenses en la región. La proximidad de Okinawa a China, Taiwán, la península de Corea y Japón continental permite que los marines estacionados allí sirvan como una fuerza de respuesta rápida flexible para enfrentar cualquier desafío que deba surgir. Los marines en Okinawa son, de acuerdo a el ex comandante de las Fuerzas de la Infantería de Marina, el teniente general del Pacífico Keith J. Stalder, siempre "es el día de tránsito de un aliado de un tratado de defensa de los EE. UU., una amenaza para la estabilidad regional o un lugar de socorro de un desastre perenne". Okinawa sirve funcionalmente como un ideal punto de lanzamiento desde el cual los Estados Unidos pueden realizar fácilmente operaciones militares en defensa de sus intereses y los de aliados como Japón, incluido el despliegue de infantes de marina desde Futenma o combatientes de la fuerza aérea desde la Base Aérea de Kadena para atacar objetivos en toda la región.
La flexibilidad geoestratégica de las bases de Okinawa posiciona perfectamente a los Estados Unidos para contrarrestar una amplia gama de amenazas potenciales. Okinawa es vista como un componente crítico de la estrategia de Estados Unidos para limitar la agresión china en el este de Asia debido a su proximidad tanto con Taiwán como con las islas Senkaku, esta última de las cuales China tiene una reclamación controvertida ante Japón con respecto a la propiedad de las islas. Si China amenaza a Taiwán, intenta limitar la libertad de navegación en los mares del este o sur de China, o hace un movimiento manifiesto para reclamar las Islas Senkaku, las tropas en Okinawa serían un componente crítico de la respuesta militar estadounidense, y su presencia en la isla. sirve como elemento disuasorio para evitar tales provocaciones por parte de los chinos.
La presencia de Estados Unidos en Okinawa también es un componente crítico de su estrategia para preservar la paz en la península de Corea. Los marines estadounidenses desempeñan un papel integral en el Plan de Operaciones 5027 (el plan de respuesta de los Estados Unidos y Corea del Sur ante una posible invasión de Corea del Norte) y el ex comandante de las Fuerzas estadounidenses, el general de Corea Burwell Bell. concluido que "cuando los norcoreanos consideren la posibilidad de que los infantes de marina de los Estados Unidos puedan interceptar sus sitios de logística y las frágiles líneas de suministro en las zonas más atrasadas, es probable que el norte considere seriamente una ofensiva terrestre sostenida que se reduzca drásticamente". más importante aún si Estados Unidos decide alguna vez terminar o reducir su presencia militar en Corea del Sur, algo que el presidente Donald Trump ha hecho. seriamente considerado .
Quizás lo más importante es que el ejército de Estados Unidos sigue invirtiendo mucho en Okinawa como un medio para ayudar a Japón en su defensa nacional, una obligación asumida por los Estados Unidos al firmar el Tratado de Seguridad con Japón en 1960. A pesar de terminar su prohibición de la autodefensa colectiva en 2014 Japón se encuentra legalmente limitado a desplegar su Fuerza de Autodefensa solo cuando la seguridad de Japón se ve amenazada y todas las opciones diplomáticas se han agotado por completo. El ejército japonés también sufre de numerosas deficiencias Incluso después de sus esfuerzos de modernización en los últimos años. La fuerte presencia militar de Estados Unidos en Okinawa ( 74 por ciento las instalaciones militares de Estados Unidos en Japón se encuentran allí) refuerza significativamente la postura defensiva de Japón, facilita la cooperación entre los dos militares y envía una clara señal a otros actores regionales sobre el compromiso de Estados Unidos de defender a los aliados clave de la agresión externa.
Si bien la presencia de Estados Unidos en Okinawa es increíblemente importante para la seguridad de Japón, muchas de las críticas a las bases presentadas por los habitantes de la isla tienen mucho mérito. Las bases americanas ocupan casi un quinto tierra de Okinawa y los residentes han sufrido a través de años de contaminación acústica, accidentes múltiples involucrando aeronaves militares en áreas civiles y al menos 270 accidentes ambientales En bases marinas entre 2002-2017. Los críticos de Okinawa de las bases también apuntan acertadamente a la asaltos sexuales cometidos por militares estadounidenses que han erosionado la confianza del público en el ejército. Aunque se esperaba que la decisión de Estados Unidos de trasladar su base aérea marina de Futenma a la Bahía de Henoko alivie muchas de estas quejas, algunos residentes sostienen que la reubicación simplemente traslada los problemas a otra parte de la isla, y la elección de Tamaki como gobernador muestra que El resentimiento contra el ejército estadounidense ha continuado sin cesar.
Las bases de Estados Unidos en Okinawa siguen siendo extremadamente importantes para sus objetivos de seguridad en el este de Asia y mantener una relación sólida con los residentes de la isla es esencial para asegurar su presencia a largo plazo allí. Por lo tanto, los Estados Unidos deben participar en una diplomacia pública sólida diseñada para mejorar las relaciones entre los militares, el gobierno japonés y la prefectura de Okinawa. Esta diplomacia no solo debe presentar un caso convincente sobre la importancia de las bases estadounidenses, sino que también debe establecer un diálogo más efectivo entre las tres partes sobre las mejores estrategias para abordar los problemas futuros que surjan entre los militares de los Estados Unidos y el gobierno local.
Los Estados Unidos podrían mejorar aún más sus relaciones con la comunidad explorando oportunidades para expandir sus programas populares de divulgación educativa en la prefectura. Del mismo modo, Washington debería aceptar la propuesta de que los militares de EE. UU. Compartan sus datos médicos con un nuevo Centro de innovación médica de Okinawa Health (OHMIC) en el nuevo Hospital de la Universidad de Ryukyu que se está construyendo en la propiedad recientemente devuelta cerca de la actual instalación de Futenma y la nueva Marina de EE. Hospital. La última propuesta brindaría oportunidades para mejorar la calidad de la atención médica para Okinawa, Japón y Asia. Cuando se devuelve, la propiedad actual de Futenma puede ser el sitio para el centro de investigación médica, educación y tratamiento de clase mundial.
Okinawa es la prefectura más desafiada de Japón. La naturaleza de esta empresa emergente de salud e innovación médica proporcionará los incentivos profesionales, comerciales y educativos necesarios para impulsar el desarrollo y la prosperidad de la creciente población de la isla. Esto no solo ayudará a fortalecer el futuro económico de Okinawa, sino que también significará públicamente la inversión de Estados Unidos en su crecimiento y prosperidad a largo plazo.
Además, los Estados Unidos deben trabajar para abordar a fondo las preocupaciones que tienen los habitantes de Okinawa con su presencia en la isla. Tales pasos deben incluir una revisión completa del impacto ecológico de sus bases para desarrollar estrategias para minimizar la huella ambiental de los militares. Además, los militares de los Estados Unidos deben aceptar una mayor responsabilidad pública para prevenir la violencia sexual cometida por sus miembros del servicio, junto con un compromiso sostenido para garantizar que tales delitos sean castigados adecuadamente, lo que históricamente ha ocurrido demasiado infrecuente . El ejército estadounidense debe mostrar a los residentes que su compromiso con Okinawa se extiende más allá de la preservación de la autodefensa colectiva y abarca la seguridad de la comunidad en general.
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