Temple estaba haciendo grandes jugadas de equipos especiales, devolviendo intercepciones para touchdowns y pareciendo un equipo que podría aplastar a Duke para una gran victoria en la postemporada.
Pero los Owls tenían un problema que no se podía superar: el entrenador David Cutcliffe no pierde en Shreveport.
Daniel Jones lanzó para 423 yardas y cinco touchdowns, T.J. Rahming atrapó 12 pases para 240 yardas y dos anotaciones, y Duke se recuperó de un comienzo lento para superar el Templo 56-27 en el Independence Bowl el jueves.
Cutcliffe está ahora 4-0 en el Independence Bowl desde 1998.
"Cuando llegamos a Shreveport", dijo Cutcliffe con una sonrisa. "No apuestes contra nosotros".
Duke (8-5) rompió una racha de dos derrotas al poner un espectáculo ofensivo. Los Blue Devils anotaron touchdowns en siete unidades seguidas, cambiando un déficit de 27-14 en el segundo trimestre a una ventaja de 56-27 a mediados del cuarto.
"Tuvimos un poco de calma por un segundo, pero creo que nunca perdimos la confianza", dijo Jones. "Sabíamos que teníamos algunas cosas buenas y si conseguíamos algunos descansos podíamos ganar impulso y mantenerlo en movimiento".
Los cinco pases de touchdown de Jones y las 423 yardas que superan los dos registros establecidos de Independence Bowl. También lo hicieron los 56 puntos de Duke. Cutcliffe no se sorprendió por el éxito ofensivo porque sintió que la preparación del equipo fue excelente.
"Fue muy evidente en Durham cuáles eran sus intenciones", dijo Cutcliffe. "No tuvimos un mal minuto de práctica".
Esta fue la primera victoria de Cutcliffe en el Independence Bowl en Duke. Lideró a Ole Miss a las victorias en Shreveport en 1998, 1999 y 2002 y ya está consagrado en el Salón de Honor del tazón.
Temple (8-5) perdió por segunda vez en sus últimos ocho juegos.
"Tenemos una gran cultura, nos amamos y somos fuertes", dijo el entrenador interino de Temple, Ed Foley. "Pero todavía tienes que salir y hacer jugadas. Y (Duke) salió e hizo más jugadas que nosotros. Eso es lo que nos costó el juego".
Los Búhos tomaron una ventaja de 13-7 en la primera mitad después del regreso de intercepción de 52 yardas de Delvon Randall para un touchdown. Fue el décimo juego de esta temporada en el que anotaron un touchdown no ofensivo.
Temple avanzó 27-14 al final del segundo cuarto, pero Duke respondió con un pase de touchdown de 22 yardas de Jones a Rahming para empatar dentro de 27-21 en el medio tiempo.
"Cuando llegamos al medio tiempo, nuestra ofensiva era caliente. Era solo una cuestión de tiempo", dijo Cutcliffe.
Anthony Russo de Temple completó 25 de 46 pases para 228 yardas, un touchdown y una intercepción. Los Owls no anotaron en la segunda mitad y cedieron 42 puntos sin respuesta.
"Trajeron un poco más de presión, pero eso me incumbe a mí y a la línea ofensiva para que eso sea recogido", dijo Russo. "Simplemente no creo que hayamos encontrado nuestro ritmo en la segunda mitad".
JONES COMPLETA A ... JONES
Las cosas iban tan bien para Jones que completó un pase de 6 yardas para sí mismo durante el cuarto trimestre. Intentó lanzar un pase por el centro, pero un defensor del Templo lo lanzó al aire antes de que cayera en las manos de Jones y corrió hacia adelante para hacer algo fuera de juego.
CUADRO GRANDE
Templo: Los Búhos se veían geniales durante la mayor parte de la primera mitad, pero una vez que comenzó la ofensiva de Duke, la defensa de Temple no tuvo una respuesta. Ahora Temple se enfocará en la transición al nuevo entrenador, Manny Díaz, quien reemplazará a Geoff Collins.
Duke: Fue una victoria impresionante para Duke, que anotó solo 13 puntos combinados en derrotas ante Clemson y Wake Forest para terminar la temporada regular. El resultado desequilibrado le da a los Blue Devils un poco de impulso hacia 2019.
HASTA LA PRÓXIMA
Temple pierde una clase de último año que ha estado en cuatro juegos de tazón consecutivos. Pero los Búhos devolverán algunos jugadores de calidad en ambos lados del balón, incluido Russo. Temple recibe a Bucknell en la apertura de la temporada el próximo año.
Duke debería devolver la mayor parte de su defensa la próxima temporada, pero debe reemplazar a varios titulares ofensivos, incluidos tres linieros. Los Blue Devils tienen un juego difícil contra Alabama en Atlanta para abrir la próxima temporada.
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