Indonesia elevó el nivel de peligro para una isla volcánica que provocó un tsunami durante el fin de semana, matando al menos a 430 personas en Sumatra y Java, y amplió su zona prohibida.
El jueves, la agencia de volcanología del país aumentó el estado de alerta del volcán Anak Krakatau al segundo más alto y duplicó con creces la zona de exclusión a un radio de 5 kilómetros (3 millas). La erupción del sábado por la noche causó que parte de la isla en el estrecho de Sunda se colapsara en el mar, aparentemente generando olas de tsunami de más de 2 metros (6 1/2 pies). La mayoría de los tsunamis son causados por terremotos.
El gobierno ha advertido a las comunidades en el estrecho que se mantengan a un kilómetro (menos de una milla) de la costa debido al riesgo de otro tsunami provocado por las erupciones de Anak Krakatau. Se esperaba que un barco de la marina pasara por la isla, lo que podría dar a los científicos más información sobre los riesgos de un segundo colapso.
"Todavía existe la posibilidad de un deslizamiento de tierra, incluso bajo el nivel del mar o en el nivel del mar", dijo Rudy Sunendar, jefe del Departamento de Geología del Ministerio de Energía. "Sobre la base de la interpretación de imágenes satelitales, hay un colapso de alguna área del Monte Anak Krakatau", dijo a The Associated Press en el puesto de monitoreo del volcán.
El desastre del sábado golpeó sin previo aviso, sorprendiendo a la gente en un país que regularmente sufre deslizamientos de tierra, terremotos y erupciones volcánicas. Ningún terremoto sacudió el suelo de antemano, y las olas surgieron tierra adentro durante la noche en un fin de semana festivo mientras la gente disfrutaba de conciertos y otras actividades junto a la playa.
El sistema de alerta de tsunami de Indonesia se basa en sismómetros terrestres y boyas conectadas a los medidores de mareas y no está equipado para detectar deslizamientos de tierra bajo el agua. El sistema, en cualquier caso, no ha funcionado durante años porque las boyas han sido vandalizadas o no se han mantenido debido a la baja financiación.
Las fuertes lluvias y la alta mar han dificultado la búsqueda de víctimas. Algunos cuerpos fueron encontrados en el mar y al menos 159 personas están desaparecidas.
El jueves, los residentes de la provincia de Banten, gravemente afectada en la isla de Java, buscaron entre los escombros de las viviendas destruidas o dañadas en busca de algo que se pueda salvar.
"Perdí todo lo que tengo, mi casa y todas mis pertenencias", dijo el granjero Muhamad Sarta.
"Solo espero un poco de ayuda del gobierno", dijo. "Espero que haya algunas reparaciones. No tengo a dónde ir. No tengo dinero. Todo lo que tenía se perdió en el agua".
Los datos de radar de los satélites, convertidos en imágenes, muestran que Anak Krakatau se contrajo dramáticamente tras la erupción del sábado.
Las fotos satelitales no están disponibles debido a la cobertura de nubes, pero las imágenes de radar de un satélite de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón tomadas antes y después de la erupción muestran que el flanco suroeste del volcán ha desaparecido.
La imagen posterior a la erupción de JAXA muestra ondas concéntricas que irradian de la isla, que según los expertos son causadas por sus erupciones en curso.
Dave Petley, jefe de investigación e innovación de la Universidad de Sheffield que analizó imágenes similares de un satélite de la Agencia Espacial Europea, dijo que apoyan la teoría de que un deslizamiento de tierra, la mayor parte submarino, causó el tsunami.
"El desafío ahora es interpretar lo que podría estar sucediendo en el volcán y lo que podría suceder a continuación", escribió en un blog.
Anak Krakatau, que significa hijo de Krakatau, es la descendencia del infame volcán Krakatau que afectó el clima global con una erupción masiva en 1883.
Anak Krakatau se elevó por encima del nivel del mar en 1929, según la agencia de volcanología de Indonesia, y desde entonces ha aumentado su masa de tierra.
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Karmini informó desde Yakarta, Indonesia.
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