Cómo funcionó la industria de la basura Las horas extraordinarias intentaron frustrar los planes de reforma...

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Cómo funcionó la industria de la basura Las horas extraordinarias intentaron frustrar los planes de reforma de la Ciudad de Nueva York

En el verano de 2016, los funcionarios del gobierno de la ciudad de Nueva York pidieron que se reforme la industria privada de basura de la ciudad, calificándola de caótica, peligrosa e ineficiente. Cada noche, un ejército de camiones corre para completar largas rutas que atraviesan la ciudad, con docenas de compañías recolectando basura de negocios en un solo vecindario.

La solución, declararon los funcionarios, era un plan que dividiría la ciudad en zonas. La ciudad elegiría las empresas que operarán en una zona, respetando las normas ambientales, de seguridad y laborales. La administración del alcalde Bill de Blasio anunció su apoyo a la reforma. También publicó un estudio que descubrió que la zonificación reduciría el tráfico de camiones en la ciudad hasta en un 68 por ciento y reduciría las emisiones de gases de efecto invernadero en un 64 por ciento, lo que llevaría a un "aire más limpio" y "calles más seguras", así como a mejores tasas de reciclaje y servicio al cliente. y seguridad del trabajador. El informe señaló que la práctica de la industria de emplear trabajadores no incluidos en el libro estaba muy extendida.

Los transportistas privados de basura de la ciudad se alinearon en oposición a la idea de zonificación, y durante los últimos años se han involucrado en una campaña cara y cara para frustrar el plan.

Para luchar contra la zonificación, los transportistas crearon un grupo comercial sin fines de lucro e instalaron como su único oficial pagado a un delincuente convicto cuya participación anterior en un esquema de manipulación de sobornos, sobornos y sobornos probablemente debería haberle impedido ocupar el cargo, según las regulaciones de la ciudad. .

El grupo comercial pagó más de medio millón de dólares a una empresa de cabildeo para alinear a los políticos locales en oposición al plan de la ciudad, un impulso que dio sus frutos en junio cuando dos miembros del Concejo Municipal introdujeron una legislación que socavaría la reforma de zonificación. Los registros obtenidos por ProPublica muestran que la legislación propuesta se tomó virtualmente palabra por palabra de un documento redactado por los cabilderos pagados del grupo comercial.

Y los registros muestran que Mark Gjonaj, uno de los miembros del Concejo Municipal que propuso la legislación en conflicto, un proyecto de ley que bloquea la creación de zonas y deja en gran parte intacta la regulación actual de la industria, ha estado recientemente en negocios con los propietarios de uno de los propietarios privados. Empresas de basura detrás del esfuerzo anti-reforma.

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El jefe del grupo de comercio, incorporado en 2016 como neoyorquinos para la gestión responsable de los desechos, dijo que el plan de reforma de la ciudad haría más daño que beneficio, y que los grandes transportistas se habían unido en oposición para mantener el sistema de mercado abierto de la industria. .

Cuando se le preguntó sobre el pasado criminal del funcionario solo pagado del grupo, Ray Shain, un portavoz dijo: "Su papel en NYRWM se limita a brindar servicios administrativos y asesoramiento", y agregó que "NYRWM funciona de acuerdo con todas las normas y reglamentos estatales y de la ciudad. ”El portavoz, Sam Spokony, dijo que no veía ninguna necesidad de responder a las preguntas sobre los negocios anteriores que Gjonaj había tenido con uno de los financiadores del grupo. Shain no respondió a las solicitudes de una entrevista.

Kendall Christiansen, director ejecutivo y cabildero pagado de NYRWM, dijo en una declaración: "La existencia de NYRWM se hizo necesaria por el hecho de que la administración de Blasio no involucró a las partes interesadas y consideró alternativas antes de decidir unilateralmente que el sistema de mercado abierto de la industria debe ser eliminado y reemplazado por una red de zonas y compañías seleccionadas por la ciudad, que simplemente pueden interrumpir el sistema existente en lugar de mejorarlo ".

ProPublica ha pasado el último año investigando el mundo de la recolección de basura privada en la ciudad de Nueva York. El informe ha demostrado que muchas de las principales empresas tienen registros de seguridad problemáticos, con sus camiones regularmente fuera de las carreteras después de fallar las inspecciones federales. Ha descubierto las operaciones de los llamados "sindicatos independientes" en muchas de las principales empresas, los equipos laborales que los trabajadores y los sindicatos tradicionales consideran operaciones falsas que trabajan en nombre de los propietarios de la empresa. Las historias también han suscitado preguntas sobre cuán agresivamente y eficazmente la agencia de supervisión de la ciudad, conocida como la Comisión de Integridad Empresarial o BIC, ha estado regulando a las compañías que envían camiones por la ciudad todas las noches.

Una portavoz de la administración de Blasio defendió el trabajo del BIC, pero el ambicioso plan de reforma de la ciudad fue un paso claro hacia la solución de problemas de larga duración relacionados con la seguridad y las condiciones de trabajo, así como con las tasas de emisiones y reciclaje.

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Una noche en un camión de basura privado en la ciudad de Nueva York

La basura residencial de Nueva York es arrastrada por la ciudad, pero las empresas privadas recolectan la basura tirada por las empresas. Cada noche, un ejército de camiones privados zigzaguea por la ciudad, haciendo cientos de paradas cada uno.

El mes pasado, el Departamento de Sanidad de la ciudad dio a conocer los últimos detalles de su plan de zonas de desechos comerciales, que dividiría la ciudad en 20 zonas con tres a cinco transportistas de basura al servicio de cada uno. La legislación podría venir a votación en el Concejo Municipal tan pronto como esta primavera. Al desarrollar el plan, el Departamento de Sanidad celebró más de 150 reuniones y escuchó a representantes del trabajo, grupos ambientalistas, defensores de calles seguras e intereses comerciales y de bienes raíces, así como a miembros de la industria del transporte de basura.

En una entrevista este mes, Kathryn García, la comisionada de saneamiento de la ciudad, dijo que no estaba sorprendida por la oposición de los transportistas.

"Estamos haciendo un gran cambio. Esta es una reforma significativa. No se ha hecho ", dijo. "Solo se colocarán algunas barandillas alrededor de una industria que no se ha visto en mucho tiempo".

Formados a principios de 2016, los neoyorquinos para el manejo responsable de los desechos están compuestos por más de 20 grandes transportistas privados de basura.

Uno de los financiadores del grupo, Sanitation Salvage, rendido su licencia el mes pasado después de que ProPublica expusiera su participación en dos accidentes fatales y su historial de uso de trabajadores extraoficiales. ProPublica ha descubierto que otras compañías miembros, Five Star Carting, Liberty Ashes, Boro-Wide Recycling, Century Waste y Industrial Carting, han firmado acuerdos con un "unión independiente"Que los trabajadores alegan está en connivencia con los propietarios para suprimir los salarios. El sindicato ahora es objeto de una investigación del gran jurado federal. Un número de las empresas, incluyendo Siglo de residuos y Saneamiento vikingo, estuvieron involucrados en accidentes acaparando titulares este año.

NYRWM difícilmente podría haber sido más directo acerca de sus objetivos cuando se incorporó: sus declaraciones de impuestos iniciales declararon que el propósito de la organización era apoyar a los políticos que se resistirían a los planes de reforma de la ciudad. El grupo buscó organizar "demostraciones públicas y campañas en los medios de comunicación" y "presionar a los líderes gubernamentales, cívicos y empresariales" para oponerse a los planes de zonificación de la ciudad, añaden los documentos.

Ayudar a dirigir esos esfuerzos es Shain. Los registros muestran que Shain figura como incorporador, consejero general y secretario / tesorero de NYRWM. Es la firma de Shain la que aparece en los formularios de cabildeo del grupo. En los registros de cabildeo de la ciudad, Shain aparece como el "oficial principal del cliente". En el sitio web de NYRWM, los posibles miembros están invitados a ponerse en contacto con Shain.

Cómo Shain asumió que el papel parece estar en desacuerdo con las regulaciones de la ciudad. La ley de la Ciudad de Nueva York prohíbe que las empresas de basura autorizadas por la ciudad sean miembros de asociaciones comerciales en las que cualquier persona que ocupe un cargo "ha sido condenado por una actividad de extorsión o un crimen similar". El BIC tiene compañías que firman órdenes de licencia que dicen que los propietarios "no deben asociarse a sabiendas". "con cualquier miembro o asociado del crimen organizado o cualquier delincuente de cualquier manera, ya sea que la asociación esté relacionada con la industria de eliminación de desechos comerciales o no".

En 2002, Shain se declaró culpable de dos delitos graves y un delito menor en relación con un esquema de manipulación de sobornos, sobornos y sobornos que estafó a las escuelas públicas de Queens de un estimado de $ 6.3 millones. El consejo corporativo de la ciudad. demandó a Shain por haber participado en un patrón de actividad de chantaje; Las convicciones y el acuerdo de Shain y sus coacusados de hacer una restitución de casi $ 5 millones resolvieron la demanda de Racketeer Influenced and Corrupt Organization, o RICO.

ProPublica ha preguntado repetidamente al BIC sobre el historial de Shain y su posición con el grupo de la industria. La agencia no respondió a las preguntas detalladas enviadas este mes. "Los delitos de Shain no se relacionaban con la industria del desperdicio comercial", respondió el BIC en una declaración del 24 de mayo. “BIC revisa cada caso en sus méritos; no hay una barra automática basada en el pasado criminal de alguien ".

Descifrar las finanzas y la actividad de NYRWM no es fácil. Los registros de impuestos federales muestran que en sus primeros 18 meses de existencia, NYRWM recaudó $ 416,700 en cuotas de membresía y no declaró ninguna otra fuente de ingresos. Sin embargo, esta cifra no coincide con los números en las declaraciones de cabildeo del estado de NYRWM, que muestran que el grupo acumuló $ 4.4 millones solo en 2016 de 15 carters, gran parte en cheques de seis cifras.

Thomas Toscano, CEO de Mr. T Carting, fundador de NYRWM, top, y John DiNardi, secretario / tesorero de D&D Carting, bottom, miembro de la junta de NYRWM, en la audiencia del 11 de diciembre. A DiNardi se le impidió la vida de los Teamsters en 2002 por "doble amonestación": él y otros propietarios de D&D eran miembros de los Teamsters con atención médica y beneficios, mientras que los trabajadores recibían sus pagos a través de una compañía separada y no recibían salarios ni beneficios sindicales.

(Johnny Milano para ProPublica)

Después de una investigación de ProPublica, Spokony dijo que los registros de cabildeo del estado eran incorrectos y que el grupo estaba trabajando para solucionar el problema. Dijo que las presentaciones del grupo contenían "errores de punto decimal fuera de lugar". Spokony envió un correo electrónico el 10 de diciembre de Shain al cuerpo de presión estatal, la Comisión Conjunta de Ética Pública, notificando a los funcionarios el "gran error" y preguntando cómo corregir el problema. problema. (El gasto en cabildeo es autoinformado.) ProPublica le pidió a Spokony que enviara las cifras corregidas para las finanzas de NYRWM, pero no recibió ninguna.

El cabildeo del grupo. revelaciones También enumera a Christiansen como su director ejecutivo y cabildero registrado. Pero ninguna de las declaraciones de impuestos estatales o federales de NYRWM enumera a Christiansen como un funcionario o le muestra pagos por su papel como director ejecutivo. De acuerdo con los registros de cabildeo, Christiansen recibe $ 500 por mes. ProPublica habló con casi una docena de personas, incluidos funcionarios de la ciudad, personal del Concejo Municipal y defensores del plan de reforma de zonificación, y todos dijeron que la tarifa de Christiansen parecía increíblemente baja por la cantidad de tiempo que dedicó a los asuntos de NYRWM.

Dijeron que Christiansen ha estado omnipresente durante la lucha por el plan de reforma de zonificación. Asistió a reuniones y audiencias, y los funcionarios dicen que envió un correo electrónico sin descanso. Ha sido el principal organizador de una serie de "simposios de seguridad", funciones dirigidas por la industria y patrocinadas por el BIC que incluyeron mesas redondas, así como presentaciones del Departamento de Transporte de la ciudad y el Departamento de Policía de Nueva York. Christiansen revela la "planificación de simposios de seguridad" entre sus esfuerzos de cabildeo, y los eventos parecen estar diseñados para tranquilizar al público y a los reguladores de la industria de que los carters toman la seguridad en serio.

El concejal de la ciudad, Antonio Reynoso, presidente de la Comisión de Sanidad, ha llamado a los simposios un "espectáculo de perros y pony".

ProPublica le preguntó a NYRWM si Christiansen recibió un salario por su función como director ejecutivo, cuánto le pagaron, quién le pagó y por qué no figuraba en las declaraciones de impuestos del grupo; NYRWM no respondió.

ProPublica también pidió hablar con Christiansen a fines de noviembre. En un correo electrónico, Spokony dijo que el grupo pondría a Christiansen a disposición "con la condición de que esa entrevista se limite a una discusión sobre la misión de NYRWM, sus objetivos y su oposición a las zonas. Esto significa que la entrevista no incluiría una discusión de miembros específicos de NYRWM ". (ProPublica no aceptó estas condiciones).

Christiansen no fue el único cabildero en el trabajo para NYRWM. La organización ha pagado $ 516,000 desde enero de 2016 a una firma llamada Bolton-St. Johns. El 28 de junio, los frutos de su cabildeo se realizaron cuando dos concejales de la ciudad que habían sido presionados por Bolton-St. Johns introdujo una legislación que supuestamente mejoraría la seguridad y la eficiencia en la industria de la basura al otorgarle al BIC más poderes regulatorios y de supervisión. Formalmente conocido como Intro 996, busca autorizar al BIC a exigir a las empresas que proporcionen certificaciones de seguridad anuales, reporten datos sobre salarios y beneficios, y creen "un grupo de trabajo para llevar a cabo una revisión integral de las leyes y normas existentes".

Pero el proyecto de ley está claramente destinado a mitigar el impulso de la administración de Blasio para la zonificación. Contiene una cláusula aparentemente poco destacable que estipula que la ciudad no puede "adoptar ninguna regla que interfiera con la elección del proveedor de servicios de residuos de una empresa", lo que bloquearía la zonificación impuesta por la ciudad.

Los correos electrónicos obtenidos por ProPublica en una solicitud de registros públicos sugieren que la Intro 996 fue redactada por los cabilderos de NYRWM. El 24 de enero de 2018, Bolton-St. La cabildera de Johns, Monica Hanley, envió un correo electrónico al concejal de la ciudad, Robert Cornegy, director de política y comunicaciones, Kegan Sheehan, con la línea de asunto "legislación de transporte privado". Contenía un archivo adjunto titulado "NYRWM DRAFT LEGISLATION V8.docx" y otro adjunto. "Borrador de la querida carta de un colega". Estampadas en la parte superior del documento de la legislación estaban las palabras "Borrador confidencial - No para distribución o Atribución" en letras grandes.

Una semana después, Cornegy tuvo una reunión con Hanley en una sala de conferencias en el sótano del Ayuntamiento para discutir la legislación propuesta por el NYRWM, de acuerdo con una copia del cronograma de Cornegy que se obtuvo a través de una solicitud de registros públicos. Los correos electrónicos del personal de Cornegy muestran que Hanley había estado en contacto con la oficina del concejal por lo menos desde octubre de 2017.

Cornegy, junto con Gjonaj, presentó el proyecto de ley el 28 de junio. El texto de la legislación era casi idéntico al documento que el cabildero de NYRWM había enviado a la oficina de Cornegy en enero. El día en que se presentó la legislación, Cornegy envió una carta por correo electrónico a los miembros del Concejo Municipal en la que instaba a sus colegas a apoyar el proyecto de ley, y las palabras estaban cerca de coincidir con el "borrador de la carta del querido colega" redactado por el cabildero de NYRWM.

Bolton-St. Johns no respondió a una lista detallada de preguntas. En una declaración, Cornegy se mantuvo en los méritos de la legislación propuesta y dijo que reflejaba una amplia aportación, pero no respondió a la pregunta de Bolton-St. El papel de John en la escritura.

Al expresar su apoyo a la Intro 996, los transportistas explicaron su argumento en contra de la zonificación en una carta a García y al alcalde en julio pasado.

"Un sistema de franquicia de zona controlada por la ciudad de arriba hacia abajo corre el riesgo de convertir una relación exitosa de empresa a empresa en un acuerdo burocrático de empresa a ciudad, lo que carga a los clientes y a los proveedores de servicios de desechos con nuevas regulaciones y supervisión sustanciales", lee la carta . "La ciudad de Nueva York ya se beneficia de una colección bien regulada de empresas mayoritariamente locales que aportan generaciones de conocimiento, pasión y compromiso a su trabajo para mantener la ciudad limpia y ambientalmente progresiva".

La carta fue respaldada por la Junta de Bienes Raíces de Nueva York, o REBNY, un poderoso grupo de presión de realty. De acuerdo con los registros del cabildeo del estado, REBNY le dio a NYRWM $ 120,000 este año a través de su afiliada, Contribuyentes para una Nueva York asequible. El asesor general de REBNY, Carl Hum, dijo en un comunicado que "un sistema de zonas y franquicias es contraproducente porque elimina la elección y la competencia, lo que conlleva mayores costos y una menor calidad de servicio a las empresas en toda la ciudad de Nueva York".

El argumento ha encontrado otros partidarios entre los intereses comerciales, incluyendo la Asociación de Restaurantes del Estado de Nueva York, la Asociación Nacional de Supermercados y la Asociación de Propietarios y Administradores de Edificios. Intro 996 también ha encontrado un único partidario sindical en Laborers Local 108. Prácticamente todos los demás grupos prominentes de defensa de la justicia laboral, ambiental y social que participan activamente en temas de desechos se han aliado con el plan de la ciudad.

"El empuje a las zonas también pasa por alto convenientemente cómo la seguridad es un proyecto de 'mejora continua' que nunca termina en ninguna industria, pero puede ser parte de un sistema bien regulado, como el que ya tiene NYC", Fritz Schneider, de Laborers Local 108, y José Maldonado, un consultor de NYRWM, escribió en un articulación Artículo de opinión en abril.

Muchos opositores de la zonificación en Nueva York señalan que la implementación de un sistema de recolección zonal en Los Ángeles es una falla que elevó los costos para las empresas. "Cualquiera que esté siguiendo la caótica implementación del sistema de zonas y franquicias en Los Ángeles el año pasado ha visto lo que puede pasar si los funcionarios de la ciudad avanzan unilateralmente un cambio de política importante sin considerar alternativas", dijo Christiansen en un comunicado a ProPublica la semana pasada.

La introducción 996 se envió a la Comisión de Sanidad del Concejo Municipal para su consideración

Kathryn Garcia, la comisionada de saneamiento de la ciudad, en su oficina.

(Johnny Milano para ProPublica)

García notó que los estudios de su agencia habían encontrado que las pequeñas empresas en Nueva York actualmente pagan más por la recolección de basura que las grandes empresas. Reconoció que la zonificación en Los Ángeles "tuvo un poco de despliegue rocoso" con una implementación apresurada en solo seis meses, pero dijo que el plan de Nueva York difería en formas claras que evitarían los problemas que inicialmente enfrentaban los negocios de Los Ángeles.

Al defender su caso de reforma, García expuso lo que pensaba que lograría la zonificación. Los primeros contratos se adjudicarían en 2021, seguido de un período de transición de dos años.

"Creo que la verdadera clave para los neoyorquinos en general y para las empresas en la ciudad es que usted tendrá un sistema más eficiente", dijo. “Tendrás menos tráfico en la carretera. Para la industria del transporte privado, debe tener menos mantenimiento. Deberías gastar menos en combustible. Debería ser más tranquilo. No tendrás 40 carters en una cuadra en una noche. Pero también solo en general, un sistema en el que tendremos un mejor manejo de la seguridad ".

García dijo que los argumentos formulados por NYRWM, y recogidos en la legislación elaborada por sus grupos de presión, parecían "diseñados para mantener las cosas como están".

Gjonaj se ha convertido en uno de los defensores más leales de la industria de la basura, y su respaldo a la legislación destinada a contrarrestar los esfuerzos de reforma de la ciudad no sorprendería exactamente a los políticos del Bronx.

Gjonaj describió a Steven Squitieri, uno de los tres hermanos que posee Sanitation Salvage, el transportista del Bronx que entregó su licencia en noviembre, como un amigo cercano de más de dos décadas. Cuando Gjonaj inició su carrera política con una oferta para un asiento de la asamblea estatal en 2012, Squitieri organizó una recaudación de fondos. En diciembre de 2016, cuando el entonces asambleísta Gjonaj anunció su campaña en el Concejo Municipal a un pequeño círculo de simpatizantes, había Squitieri de pie en el frente. Y cuando Gjonaj y un puñado de empleados celebraron el cumpleaños de su esposa, Roberta, en la sede de la campaña en julio de 2017, Squitieri se unió para comer pastel. En total, la familia Squitieri y sus compañías han donado más de $ 45,000 a las campañas de Gjonaj.

Gjonaj también participó en Sanitation Salvage luego de que ProPublica informó que los empleados habían cubierto un accidente fatal que involucró a uno de los trabajadores de la compañía que no estaba en los libros. Los registros muestran que el sindicato de Sanitation Salvage, que según los trabajadores fue instalado por la gerencia de la empresa, fue manejado durante mucho tiempo por un hombre identificado por la policía como un soldado en el Familia del crimen genovese. La ciudad suspendió brevemente las operaciones de la compañía porque la ciudad lo consideraba una amenaza para la seguridad pública.

"En los 20 años que he conocido a la familia Squitieri, siempre he sabido que son personas generosas y filantrópicas", dijo Gjonaj en un comunicado después de un segundo accidente fatal que involucró a la compañía la primavera pasada. "Se preocupan profundamente por el Bronx y su negocio exitoso es el estándar de oro de la asociación entre los propietarios de pequeñas empresas y la comunidad".

El entonces asambleísta Mark Gjonaj, a la derecha, y el presidente de Sanitation Salvage, Steven Squitieri, a la izquierda, en la fiesta de Navidad de Gjonaj en diciembre de 2017. Squitieri fue uno de los principales donantes de las campañas de Gjonaj, y de 2012 a 2018 ambos compartieron un interés comercial en un restaurante del Bronx, Don coqui.

(Miriam Quin para ProPublica)

Gjonaj también defendió la legislación de la industria de la basura que copatrocinó el verano pasado, y dijo: "Se suma a la seguridad de los trabajadores, se agrega a una mejor capacitación, se agrega a la responsabilidad y más supervisión".

En mayo, Gjonaj se enfrentó en una audiencia con García. Gjonaj argumentó que el plan de zonificación de la ciudad crearía monopolios similares a los días en que la mafia controlaba la industria. "¿Por qué volveríamos a una práctica similar que fue problemática durante décadas, que engendró el fraude, la corrupción, el crimen organizado, la manipulación del mercado a costa de las pequeñas empresas?", Preguntó.

"No es nuestra posición dictar quién debe ingresar a qué industria", declaró Gjonaj.

"Realmente creo que te vas a sorprender gratamente", respondió García.

"Lo dudo", dijo Gjonaj. "Cuando el gobierno se involucra, nunca me sorprende gratamente.

A lo largo de su empuje en nombre de NYRWM, Gjonaj siempre ha sido claro sobre la naturaleza de su relación con los Squitieris: Sí, eran amigos; sí, les había quitado dinero de la campaña; pero no Nunca estado en los negocios con ellos.

Pero los registros obtenidos por ProPublica indican que esto no es cierto.

Hasta hace poco, el hermano de Gjonaj, Paul, y Steven y John Squitieri eran copropietarios de un restaurante del Bronx en City Island, y ProPublica encontró un largo rastro de papel que muestra que Mark Gjonaj también estuvo involucrado en el establecimiento. (Los Squitieris no respondieron a las preguntas de ProPublica.) Mark Gjonaj fue incluido como director en seis permisos de construcción diferentes. Además, un correo electrónico obtenido por ProPublica contiene un intercambio en el que Gjonaj ayudó a resolver una decisión comercial con los otros propietarios del restaurante.

Los registros también muestran que Gjonaj parece haber usado la oficina de su Asamblea para ayudar a Don Coqui, el restaurante de City Island. "El asambleísta Gjonaj: Agradable hablar con usted hoy", escribió un funcionario de la Junta Comunitaria 10 del Bronx a [email protected], La dirección de correo electrónico personal de Gjonaj, en un correo electrónico con el asunto "Don Coqui", de acuerdo con una solicitud de registros públicos. En el correo electrónico con fecha del 22 de septiembre de 2016, el funcionario dio instrucciones para ponerse en contacto con una agencia de la ciudad sobre el nivel de ruido del restaurante.

El restaurante se vendió en junio de 2018, una semana antes de que Gjonaj introdujera la legislación.

Gjonaj asumió el cargo de corredor de bienes raíces desde hace mucho tiempo y fue el primer albano-estadounidense elegido para el Concejo Municipal en enero de este año, y reveló una lista inusualmente larga de intereses comerciales externos. Ninguno de ellos, sin embargo, incluyó su participación en el restaurante. Gjonaj ha dirigido más de $ 100,000 de su efectivo de campaña al restaurante.

Con los años, el restaurante recogió un par de otros inversores. Los registros de 2014 muestran que una pareja llamada Dilja y Franjo Mirdita poseen cada una el 9 por ciento del negocio. Dilja y Franjo Mirdita comparten una dirección residencial con su hijo, Viktor. Los informes de noticias lo identifican como un "gángster albanés". Según los registros de la corte del condado de Bronx, Mirdita fue arrestada con un arma en el lugar del asesinato del capo genovés Pasquale Parrello, hijo de Pasquale Parrello Jr., en 1993. Parrello Jr. fue supuestamente delicado Por la familia criminal Gambino por un insulto que implicó una bofetada en la cara. En 1995, Viktor Mirdita fue absuelto de asesinato pero fue declarado culpable de posesión criminal de un arma en segundo grado y cumplió un total de 10 años tras las rejas.

En el intercambio de correo electrónico obtenido por ProPublica en el que los propietarios del restaurante discuten un asunto importante, los participantes incluyen el correo electrónico personal de Mark Gjonaj, así como uno para [email protected] Un artículo de 2016 de Jerry Capeci, de Gang Land News, una fuente de noticias sobre el crimen organizado en el que a menudo confían los miembros de las fuerzas del orden público, citó fuentes como las que “aprendieron que [Viktor] Mirdita estaba involucrada en un restaurante de City Island ".

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Mirdita salió de prisión en 2003, y sus vínculos con Mark Gjonaj parecen estar al menos hasta la fecha. Entre 2004 y 2016, los registros muestran que una compañía llamada Alliance Mechanical Inc. estaba registrada en Mirdita con oficinas en 30 Pilot Street, un edificio de apartamentos residenciales en City Island. Durante gran parte de este tiempo, Gjonaj era copropietario de 30 Pilot Street a través de Kramluap Realty LLC, "Paulmark" deletreado al revés, y Gjonaj y su familia vivían en el edificio. Los registros de la Junta Estatal de Elecciones muestran que Viktor Mirdita ha otorgado $ 6,200 a las campañas de Gjonaj desde 2012.

Viktor Mirdita no respondió a las solicitudes de comentarios. Llamada por teléfono, Franjo Mirdita declinó hacer comentarios y colgó.

En respuesta a una lista detallada de preguntas, la oficina de Gjonaj envió por correo electrónico una breve declaración que no abordaba ninguna de las conclusiones de ProPublica sobre su interés comercial en el restaurante o el papel de los cabilderos de NYRWM en la elaboración de la legislación que introdujo en el Concejo Municipal. La declaración dijo que el concejal fue objeto de una campaña de desprestigio que distrajo del debate sobre la reforma de la industria de la basura privada.

"El Concejal ha tomado una posición de principios contra la zonificación a favor de una política que aumentaría la supervisión y protegería la seguridad de los trabajadores sin diezmar a las tiendas familiares que dependen de un servicio confiable de transporte a un precio razonable", Reginald Johnson, portavoz de Gjonaj, dijo en el comunicado.

La semana pasada, NYRWM en voz baja Anunciado pronto estará "inactivo". Spokony, su portavoz, dijo que el grupo se iba a reunir con la Asociación Nacional de Residuos y Reciclaje. Spokony dijo que la decisión había estado en proceso durante un tiempo después de que la asociación, un grupo comercial principal que representa principalmente a las empresas de transporte de residuos, también se opusiera al plan de zonificación.

Las perspectivas para la Intro 996, la legislación favorecida por NYRWM, parecen escasas. Las entrevistas realizadas en los últimos meses con una gran variedad de funcionarios municipales sugieren que la administración de Blasio prevalecerá en su esfuerzo por implementar el plan de zonificación. La legislación de NYRWM atrajo a pocos patrocinadores y se considera poco probable que salga del Comité de Saneamiento. El presidente del comité, Reynoso, es un defensor abierto del plan de reforma de la ciudad.

En una audiencia este año, Reynoso participó en un acalorado intercambio con Christiansen de NYRWM.

"Su industria nunca ha asumido ninguna tarea para avanzar en ningún tema, nunca, en su historia sin que amenazemos [you] Con legislación o algún tipo de reforma ", dijo Reynoso. "Nunca, nunca te pongas en pie. Así que tenemos que ayudarte a dar un paso adelante ".

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