Cerebro del misterioso & # 039; Little Foot & # 039; pariente humano era mitad hombre, mitad mono

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Cerebro del misterioso & # 039; Little Foot & # 039; pariente humano era mitad hombre, mitad mono







          

          En un estudio reciente, los científicos compararon el cráneo de Little Foot (que se muestra aquí) con el de otros homínidos.

          (Foto cortesía de la Universidad de Witwatersrand)
El cerebro de una de las más antiguas. Australopithecus Los individuos que se encontraron alguna vez fueron un poco simios y un poco humanos.
En un nuevo estudio, los investigadores escanearon el interior de un muy raro, Cráneo casi completo de este antiguo ancestro hominino.. Los homínidos incluyen a los humanos modernos y extintos y todos sus ancestros directos, incluidos Australopithecus, que vivió hace unos 4 millones y 2 millones de años en África, y los primeros humanos del género Homo eventualmente evolucionaría de Australopithecus ancestros
los cerebro humano moderno Se debe mucho a estos pequeños antepasados ​​humanos peludos, pero sabemos muy poco acerca de sus cerebros, dijo Amélie Beaudet, paleontóloga de la Universidad de Witwatersrand en Sudáfrica.



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Beaudet y sus colegas utilizaron la tomografía microcomputada (micro-CT), una versión muy sensible del mismo tipo de tecnología que un cirujano podría usar para escanear una rodilla quemada. Con esta herramienta, los investigadores reconstruyeron el interior del cráneo de una muy antigua. Australopithecus.
El cráneo pertenece a un fósil llamado "Little Foot", que se encontró por primera vez hace dos décadas en las cuevas de Sterkfontein, cerca de Johannesburgo. Con 3.67 millones de años, Little Foot se encuentra entre las más antiguas de todas. Australopithecus jamás encontrado, y su el cráneo está casi intacto. Los descubridores de los fósiles piensan que puede pertenecer a un nuevo Australopithecus Especie, informó Live Science.
Con micro-CT, el equipo de investigación pudo ver huellas muy finas de donde una vez estuvo el cerebro contra el cráneo de Little Foot, incluido un registro de las vías de las venas y arterias, dijo Beaudet a Live Science. Usar el cráneo para inferir la forma del cerebro de esta manera se denomina hacer una endocast.
"Esperaba algo muy similar a los otros endocasts que sabíamos de Australopithecus, pero Little Foot resultó ser un poco diferente, de acuerdo con su gran edad ", dijo Beaudet.
De hoy chimpancés y humanos comparte un ancestro más viejo que Little Foot: un simio perdido hace mucho tiempo que dio origen a ambos linajes. El cerebro de Little Foot se parece mucho a lo que el ancestro predicho debería ver, dijo Beaudet, más parecido a un simio que a un humano. La corteza visual de Little Foot, en particular, absorbió una mayor proporción de su cerebro que esa área en el cerebro humano.
En los seres humanos, dijo Beaudet, la corteza visual ha sido apartada para acomodar la expansión de la corteza parietal, un área involucrada en actividades complejas como la fabricación de herramientas.
Cambiando cerebros
Los investigadores encontraron que el cerebro de Little Foot era asimétrico, con protuberancias ligeramente diferentes en cada lado. Esta es una característica compartida con humanos y monos, y probablemente indica que Australopithecus Tenía lateralización cerebral, lo que significa que los dos lados de su cerebro desempeñaban diferentes funciones. El hallazgo significa que la lateralización del cerebro evolucionó muy temprano en el linaje de los primates.



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El cerebro de Little Foot era diferente de los posteriores. Australopithecus especímenes, dijo Beaudet. La corteza visual, en particular, era más grande en comparación con la posterior. Australopithecus sesos. Estas diferencias sugieren que la evolución del cerebro fue un proceso poco sistemático, que se produce en los ataques y comienza en todo el cerebro.
Los hallazgos aparecerán en un número especial en Little Foot que se publicará en el Diario de la evolución humana.
Publicado originalmente en  Ciencia viva.

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