Blackhawks se enfrentan a los Bruins en el clásico de invierno en Notre Dame
Blackhawks se enfrentan a los Bruins en el clásico de invierno en Notre Dame
SOUTH BEND, Ind. (AP) - El Clásico de Invierno está regresando a la universidad y está trayendo a dos enemigos conocidos.
Patrick Kane y los Blackhawks de Chicago. Patrice Bergeron y los Boston Bruins.
Hockey en la casa de Knute Rockne, Paul Hornung y, por supuesto, Rudy.
La 11ª edición de la exhibición anual del Día de Año Nuevo de la NHL presenta su cuarto enfrentamiento de las franquicias de Original Six: dos equipos con mucha experiencia cuando se trata de jugar afuera, y conexiones destacadas entre sí y con la anfitriona Notre Dame.
Si bien muchos fanáticos del hockey están hartos del mismo grupo de equipos que juegan en la serie al aire libre de la NHL, especialmente los Blackhawks, que no ganaron en tres apariciones previas en el Clásico de Invierno, parece que nunca envejece para Kane, Bergeron y compañía.
"Muy especial. Siempre es divertido", dijo Bergeron, quien compartió sus dos primeras apariciones en el Clásico de Invierno, ganó en Fenway Park en 2010 y perdió en el Gillette Stadium hace tres años. "Usted sabe, obviamente, la historia detrás de este estadio es enorme y se remonta.
"Tratas de empapar todo, pero al mismo tiempo sabemos lo que sucedió la última vez. Tienes un trabajo que hacer y tenemos que asegurarnos de que estamos listos para eso. Pero dicho esto, también es un gran evento". Lo estamos esperando y ahora estamos aquí ".
Apenas tres días después de que Notre Dame se perdiera en el College Football Playoff, la antigua residencia de Fighting Irish acoge el sexto juego de temporada regular de la NHL en Indiana. Se convierte en la segunda universidad en albergar el Clásico de Invierno, uniéndose a la Universidad de Michigan en 2014.
Kane, de 30 años, quien tiene siete goles y seis asistencias durante una racha de siete juegos puntuales, dijo que Notre Dame es popular en la sección irlandesa de Buffalo, donde creció. Dijo que no era un fanático de la escuela cuando era un niño, pero que ha venido al campus para entrenamientos y juegos de fútbol durante los años y entiende la importancia de su entorno.
"Sí, me refiero a Notre Dame, es mucha historia", dijo Kane. "Para nosotros, solo piensas tener un campo de entrenamiento aquí. Entonces, para mí, ves la película 'Rudy' creciendo todo el tiempo. Algunas escenas increíbles en eso. Tan increíble que solo vas a ser jugando al hockey por ahí y realmente vas a estar jugando por ahí ".
El gerente general de los Blackhawks, Stan Bowman, es un antiguo alumno de Notre Dame. Dijo que visitaba el campus varias veces al año, pero esto era diferente.
"Nunca pensé que vería una pista de hockey en medio del estadio de Notre Dame", dijo.
Esa pista de hockey estaba casi vacía el lunes. Una lluvia constante obligó a ambos equipos a practicar adentro en el Compton Family Ice Arena de Notre Dame.
El pronóstico es más alentador para el martes, pero la lluvia significa que los calentamientos serán la primera vez que cada equipo pruebe la superficie improvisada y se acostumbre a la configuración inusual.
"Creo que es un desafío que enfrentarán ambos equipos", dijo el delantero de Boston Jake DeBrusk. "Solo una de esas cosas que tienes que salir y tratar de tener una idea del hielo y las condiciones. Supongo que eso viene con el Clásico de Invierno y todo lo que se trata".
Los Bruins no podrán contar con David Backes luego de que el veterano delantero haya sido suspendido por tres juegos por un golpe ilegal al jefe de los Diablos Blake Coleman. El defensa, Charlie McAvoy, también ha sido descartado por una lesión en la parte inferior del cuerpo, pero el delantero Brad Marchand está listo para regresar después de perderse la victoria de 3-2 en tiempo extra en Buffalo con una lesión en la parte superior del cuerpo.
El entrenador Bruce Cassidy jugará con Tuukka Rask en la meta sobre Jaroslav Halak, quien ha jugado bien en su primera temporada con Boston. Rask hizo 26 salvamentos en la victoria sobre los Sabres.
"Estamos tratando de lograr que tenga algunos comienzos consecutivos para que se sienta bien con su juego regularmente", dijo Cassidy, un ex entrenador asistente en Chicago que fue reclutado por los Blackhawks y jugó cada uno de sus 36 juegos de la NHL para franquicia. "Creo que no ha sido tan consistente como creo que todos estamos de acuerdo como nos gustaría, por lo que esta es una oportunidad para que él dé otro paso".
Cam Ward comienza en gol para Chicago a pesar de la reciente jugada estelar de Collin Delia. Ward, de 34 años, está haciendo su primera aparición en el Clásico de Invierno después de pasar sus primeras 13 temporadas en la NHL con Carolina.
"He vivido mucho tiempo. Sé que este será mi primer y único intento de hacerlo", dijo Ward. "Así que creo que no quieres darlo por sentado. Quieres empaparlo todo".
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