Giannis Antetokounmpo estaba tan ansioso por hacer un balanceo de llanta Navidad debutó sobrepasando la canasta en su primer intento, una clavada de un lado que terminó con el balón en la esquina opuesta.
"Estaba tan emocionado que subí un poco demasiado y pensé que el borde era un pie más alto", dijo Antetokounmpo.
Él y los Milwaukee Bucks finalmente se establecieron y demostraron que pertenecían al escenario vacacional.
Antetokounmpo tuvo 30 puntos y 14 rebotes, y Milwaukee celebró su regreso al calendario de Navidad al vencer a Nueva York Knicks 109-95 el martes.
"Esta es una de las etapas más altas", dijo Antetokounmpo. "Los equipos especiales juegan el día de Navidad, y solo es una oportunidad para nosotros y estamos muy felices".
Brook López anotó 20 puntos para los Bucks, quienes jugaron en Navidad por primera vez desde 1977. Fueron seleccionados para la lista de juegos en gran parte debido a Antetokounmpo, pero el momento también fue perfecto para mostrar un equipo emergente, lo que mejoró el segundo de la NBA -El mejor registro a 23-10.
Malcolm Brogdon terminó con 17 puntos para los Bucks, los líderes anotadores de la NBA que se recuperaron de un récord de temporada de 87 puntos en una derrota ante Miami el sábado para ganar por quinta vez en seis partidos.
"La gente viene a ver jugar a Giannis, pero tienen que vernos a todos, así que definitivamente es una gran oportunidad para que el resto de nosotros mostremos en equipo lo que podemos hacer", dijo Brogdon.
El novato Kevin Knox anotó 21 puntos para los Knicks, que perdieron seis partidos consecutivos del día de Navidad y cayeron a 22-31 en su récord de la NBA con 53 apariciones en el feriado.
"Me corresponde a mí permanecer en todo esto, no estar arriba y abajo emocionalmente porque (tengo) que mantener el ánimo", dijo el entrenador de los Knicks, David Fizdale. "Lo sienten. Son humanos".
Nueva York ha perdido cinco en fila y 10 de 11 desde que se unieron para aturdir a los Bucks 136-134 en tiempo extra el 1 de diciembre en el Madison Square Garden.
Antetokounmpo se enfadó esa noche con el alero de los Knicks, Mario Hezonja, quien había caído sobre él en el primer cuarto, luego lo miró fijamente y pasó por encima de él. Antetokounmpo sintió que era una falta de respeto, jurando golpear a Hezonja en la ingle la próxima vez.
El monstruo griego estaba quizás demasiado concentrado para la revancha: Brogdon agarró el rebote de su clavada errante en la esquina y disparó en un tiro de tres puntos, pero se desató rápidamente.
Fue solo un juego de siete puntos a mitad del tercer cuarto cuando Antetokounmpo comenzó a tomar el control. Su saltador seguido de una bandeja empujo la ventaja a dos dígitos, y anotó 11 puntos en el período de 36 puntos de los Bucks que terminó con ellos liderando el colchón 84-68.
"Los jugamos realmente (bien) en la primera mitad - dos abajo - en el vestuario se sintió bastante bien", dijo Knox. "Pero ese tercer cuarto, a la defensiva, ofensiva, simplemente algo se desliza con nosotros".
Noah Vonleh tuvo 14 puntos y 15 rebotes, mientras que Tim Hardaway Jr. tuvo 14 puntos y 10 tablas, pero lanzó solo 4 de 18 para Nueva York.
TIP-INS
Bucks: Antetokounmpo fue elegido jugador de la semana de la Conferencia Este el lunes, la tercera vez en esta temporada que gana el premio. También fue votado como el jugador del mes en la conferencia de octubre a noviembre. ... Los Bucks son 3-2 en Navidad.
Knicks: El novato G Allonzo Trier tuvo ocho puntos en 18 minutos después de perderse siete juegos con un distendido tendón en la corva izquierda. ... Hezonja no jugó. ... Los Knicks no han ganado en Navidad desde que vencieron a Boston en 2011 en lo que fue el primer partido de la temporada de la NBA luego del cierre patronal.
VENTAJA, BUCKS?
Se les preguntó a ambos entrenadores sobre la idea de que un juego del día de Navidad favorecía al equipo visitante, que podría tratarlo como un juego de carretera regular mientras los anfitriones estaban en casa, tal vez rodeados de familiares que celebraban la festividad.
Mike Budenholzer de Milwaukee descartó la idea, diciendo que los Bucks trajeron a muchos miembros de la familia y que tuvieron una gran cena en equipo en la víspera de Navidad para que pudieran mezclarse baloncesto y las vacaciones.
¿Los pensamientos de Fizdale?
"Bueno, miro a este equipo, Milwaukee viene con una ventaja de todos modos", dijo con una sonrisa. "Son un equipo mejor que nosotros en este momento".
KNOJOS DE KNICKS
Knox tuvo su tercera salida consecutiva de 20 puntos. Llegó con un promedio de 20.3 puntos en sus siete juegos anteriores.
HASTA LA PRÓXIMA
Los equipos completan su serie de temporada el jueves por la noche en Milwaukee.
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