Jared Goff tenía 7 años cuando Tom Brady venció a los Rams para ganar su primer Super Bowl a principios de 2002. El chico ha sido un fan de la superestrella desde entonces.
Goff tiene ahora 24 años, la misma edad que Brady tenía entonces. Cuando Brady juegue en su noveno Super Bowl el próximo fin de semana en Atlanta para los New England Patriots, Goff estará en la otra línea de banda para Los Angeles, ni estrella ni arrogante.
Su brecha de edad de 17 años es la mayor entre los mariscales de campo titulares en la historia del Super Bowl. Sin embargo, los años pasados aparentemente significan poco para Brady, y no son tan importantes para Goff, que no ve ventajas en su juventud ni desventaja en su inexperiencia.
"Es un tipo al que has admirado durante tanto tiempo", dijo Goff el jueves. "Ahora tengo la oportunidad de jugar en una con él. Lo respetamos, pero voy a salir y dar lo mejor de mí y ser lo mejor que pueda, y con suerte salir con una victoria".
Ambos mariscales de campo estarán bajo un foco implacable en la próxima semana. Brady vive su vida bajo esa mirada fulminante, mientras que Goff aún se está acostumbrando después de solo tres años de ser la primera selección global que tropezó temprano, pero se convirtió rápidamente en un mariscal de campo exitoso.
Goff no admite haber visto este Super Bowl como una oportunidad para ingresar al escalón de Brady como uno de los pasadores de élite de la liga, incluso si eso es lo que gran parte del mundo le está diciendo. Pero después de que Goff llevó a los Rams a 24 victorias y dos victorias en los playoffs en los últimos dos años, los Rams ya creen que está allí.
"Tenemos mucha confianza en su capacidad para guiarnos, sabiendo que es un gran juego", dijo el entrenador de los Rams, Sean McVay. "Creo que Jared será él mismo, que es exactamente lo que queremos que sea".
Goff y Brady son de diferentes generaciones, pero los mariscales de campo tienen algunas cosas en común.
Ambos son del Área de la Bahía, con Brady creciendo en la Península y Goff en el Condado de Marin. Tampoco era un prospecto de la NFL que no podía dejar de ir a la universidad, pero tampoco dejaron que eso lo detuviera.
Ya el mariscal de campo más ganador en la historia de la NFL, Brady jugará en su 40 ° juego de playoffs en Atlanta. Goff está jugando en su cuarto lugar, pero está aprovechando el impulso de sus dos primeras victorias de postemporada en su carrera en los últimos dos juegos.
Goff no tuvo muchas jugadas sobre sus hombros hace dos semanas cuando el juego terrestre de los Rams corrió sobre los Dallas Cowboys. Jugó un papel más importante en la salvaje victoria de los Rams sobre los Saints, y emergió con el renovado respeto de sus entrenadores y compañeros de equipo.
Goff claramente tiene el brazo y la capacidad de triunfar en la ofensiva de McVay. En Nueva Orleans el fin de semana pasado, demostró su capacidad para hacer más.
"Es grande, creo, cada vez que puedes entrar en una atmósfera como esa, bajar 13 (puntos) temprano, y luego mostrar el aplomo y la perseverancia y superar la adversidad de la manera en que lo hicimos y poder llegar a la cima al final El juego ", dijo Goff.
No fue su mejor actuación de la temporada, pero probablemente fue la más satisfactoria.
Goff fue 25 de 40 para 297 yardas con un touchdown y una intercepción contra los Saints. Y lo que es más importante, calmó a los Rams con un déficit inicial de 13 puntos, e hizo suficientes jugadas grandes en la recta final para mantener a los Rams en la pelea en ese juego al revés.
"Lo que se destacó fue la forma en que pudo clima la tormenta ", dijo McVay." La resistencia mental fue mostrada por todo el equipo, y Jared personificó eso con la forma en que manejó el juego, su comando general, haciendo grandes lanzamientos cuando más lo necesitábamos. ... Jared (demostró) su habilidad para estar en su mejor momento cuando se requería su mejor esfuerzo. La grandeza competitiva se manifestó a lo grande ".
Goff y Brady solo se han enfrentado una vez antes. En diciembre de 2016, Brady se convirtió en el líder de victorias en la carrera de la NFL en una victoria de 26-10 en Nueva Inglaterra, mientras que Goff lanzó dos intercepciones en su tercer inicio de carrera.
Goff conoció a Brady por primera vez en ese juego. Son amigables, pero aún no están cerca.
Cuando se le preguntó si se siente surrealista dirigirse hacia un enfrentamiento de Super Bowl con los poderosos Patriots y un mariscal de campo que ha ganado campeonatos durante toda su vida, Goff reprimió una sonrisa.
"No", respondió. "He jugado con estos muchachos antes".
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