Harold Brown, quien como secretario de defensa en la administración Carter defendió la tecnología de combate de vanguardia durante un mandato que incluyó el rescate fallido de rehenes en Corrí, ha fallecido a los 91 años.
Brown murió el viernes, dijo Rand Corp., el grupo de expertos con sede en California que Brown sirvió como fideicomisario durante más de 35 años. Su hermana, Leila Brennet, dijo que murió en su casa en Rancho Santa Fe, California.
Brown fue un físico nuclear que llevó al Pentágono a modernizar sus sistemas de defensa con armas que incluían misiles de crucero de precisión, aviones furtivos, vigilancia satelital avanzada y sistemas mejorados de comunicaciones e inteligencia. Hizo campaña con éxito para aumentar el presupuesto del Pentágono durante su mandato, a pesar del escepticismo dentro de la Casa Blanca y de los demócratas en el Congreso.
Ese período turbulento incluyó la invasión de Afganistán por parte de la Unión Soviética y la crisis de los rehenes iraníes. Un esfuerzo en abril de 1980 para rescatar a los rehenes fracasó cuando uno de los helicópteros en la misión chocó contra un avión cisterna en el este de Irán y se estrelló, matando a ocho militares estadounidenses.
"Consideré que el intento fallido de rescate fue mi mayor arrepentimiento y la más dolorosa lección aprendida", escribió Brown en su libro "Star Spangled Security".
Brown enfrentó numerosos obstáculos cuando asumió el cargo de jefe del Pentágono, incluida la presión para reducir el presupuesto de defensa tanto dentro de la administración como de los demócratas del Congreso influyentes.
"Cuando me convertí en secretario de defensa en 1977, la guerra de Vietnam interrumpió gravemente los servicios militares, sobre todo el ejército. Hubo acuerdo general en que la Unión Soviética superó a Occidente en capacidad militar convencional, especialmente en fuerzas terrestres en Europa. , "escribió más tarde.
Desconfiando de la creciente amenaza soviética, Brown trató de resistir la presión para reducir la defensa y, gradualmente, logró aumentar el gasto.
"La constante competencia de la Guerra Fría ardió durante la administración de Carter y me preocupó durante los cuatro años", escribió Brown. Más tarde, señaló que "el presupuesto del Departamento de Defensa en términos reales era de 10 a 12 por ciento más cuando nos fuimos que cuando entramos", lo que, según él, no fue un logro fácil.
Y citó los avances tecnológicos en los sistemas de defensa, especialmente los sistemas de armas, como los misiles de crucero de precisión, los aviones furtivos y la vigilancia satelital avanzada.
"Algunos de estos se hicieron visibles 10 años después, durante la Tormenta del Desierto, que revirtió la ocupación de Kuwait por Saddam Hussein", escribió. "La administración de Carter inició y desarrolló estos programas, la administración de Reagan pagó por su adquisición en muchos casos y la George H.W. Arbusto la administración los empleó ".
Brown luego sostuvo que su extenso trabajo con los soviéticos en la carrera de armamentos no fue desperdiciado.
"También llegamos a un acuerdo de control de armas estratégico específico con la Unión Soviética", escribió. "Aunque nunca fue ratificado formalmente, el acuerdo fue respetado por ambas partes y limitó las amenazas soviéticas que nuestros otros programas de armas convencionales y nucleares fueron diseñados para contrarrestar".
El secretario de defensa en funciones, Patrick Shanahan, dijo en un comunicado el sábado que el "liderazgo estable de Brown pilotó nuestra nación a través de un segmento consecuente de la Guerra Fría. Su enfoque en la disuasión a través de una fuerte tríada nuclear facilitó la paz y la estabilidad a largo plazo en los Estados Unidos. y Europa ". Shanahan elogió a Brown por su "liderazgo devoto y servicio de por vida".
Brown nació en la ciudad de Nueva York el 19 de septiembre de 1927, asistió a escuelas públicas y fue a la Universidad de Columbia en un horario de guerra acelerado, recibiendo una licenciatura en física en 1945 "cuando aún no tenía 18 años", luego de graduarme En Columbia, recibiendo un doctorado en física.
Poco después de graduarse, se mudó a California y comenzó a trabajar en proyectos relacionados con el desarrollo del plutonio. Luego se fue a trabajar a un laboratorio de armas nucleares. Se abrió camino hasta llegar al director del Laboratorio de Radiación de Lawrence en Livermore en 1960.
En 1961, el secretario de Defensa Robert McNamara lo invitó a ser director de investigación e ingeniería de defensa en la administración Kennedy. En 1965 se convirtió en secretario de la Fuerza Aérea durante la administración de Johnson y, como lo describió más adelante, "desempeñó ese papel en algunas de las partes más difíciles y divisivas de la Guerra de Vietnam".
Despues del 1968 elección puso a un republicano, Richard Nixon, de vuelta en la Casa Blanca, Brown aceptó el puesto de presidente en el Instituto de Tecnología de California en Pasadena hasta que volvió a trabajar en el gobierno y fue un delegado a las conversaciones sobre limitación de armas estratégicas en la década de 1970,
Carter nombró a Brown como secretario de defensa en 1977. Fue confirmado rápidamente y se desempeñó durante todo el período de Carter. Durante la campaña de 1980, Brown defendió activamente las políticas del gobierno de Carter, hablando con frecuencia sobre temas nacionales en público.
Después de abandonar el Pentágono, permaneció en Washington y se unió a la Escuela de Estudios Internacionales Avanzados de la Universidad Johns Hopkins como profesor visitante y luego al Instituto de Política Exterior de la universidad como presidente. Permaneció activo en asuntos de seguridad nacional, incluido el servicio en la Junta de Política de Defensa, que se reúne trimestralmente para ofrecer perspectivas al actual secretario de defensa. Se desempeñó como asesor de muchas corporaciones y, a menudo, fue miembro de la junta directiva.
Carter le otorgó a Brown la Medalla Presidencial de la Libertad. El presidente Bill Clinton le otorgó el Premio Enrico Fermi del Departamento de Energía por sus logros en ciencia y tecnología.
En un discurso de despedida de su trabajo como secretario de defensa, Brown dijo: "Lo más satisfactorio de todo es que durante cuatro años nuestra nación permaneció en paz a pesar de las tensiones y la agitación mundial que constantemente plantean desafíos para nuestro interés y nuestra paz".
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