Urban Meyer ve el Rose Bowl ubicado en el verde Arroyo Seco en un soleado día de invierno y recuerda los días formativos de su carrera como entrenador.
Cuando era entrenador de receptores de 20 o más años para Colorado State en la década de 1990, Meyer interrumpió un viaje de reclutamiento al área de Los Ángeles para visitar el icónico estadio universitario. Intentó colarse para ver el césped, pero un guardia de seguridad le pidió que se fuera.
"Guy también fue muy grosero", dijo Meyer con una risita.
Meyer nunca llegó a ver ese famoso campo hasta esta semana, cuando regresó a Pasadena por lo que dice que es el juego final de un extraordinario viaje como entrenador.
El tres veces campeón nacional llevará a Ohio State (12-1) al Rose Bowl el martes para enfrentar a Washington (10-3), y luego se retirará del entrenamiento con solo 54 años.
Meyer resiste obstinadamente las tentaciones de la reminiscencia de su carrera o la evaluación de su legado esta semana, y dice que no es justo para los Buckeyes, los campeones de Big Ten, mientras intentan culminar su destacada temporada con una victoria sobre los Huskies de Pac-12.
Pero el entrenador no puede dejar de notar la simetría en el cierre de su carrera en un juego y en un estadio que representa el pináculo de la universidad para millones de niños del medio oeste con un sueño.
"Soñé mucho con el estado de Ohio, el juego de rivalidad, el Rose Bowl", dijo Meyer. "Parece que todos los años en los años 70, cuando estaba en esa edad en la que todo el mundo lo estaba viendo, el desfile, el juego y luego observaba anotaciones de anotaciones de Archie Griffin en el Rose Bowl. ... Esta ha sido una lista de deseos Artículo desde que llevo entrenando ".
Antes de que Meyer termine su mandato de siete años al entregar el programa de Ohio State a Ryan Day, los Buckeyes deben lidiar con un programa en su mejor momento.
Chris Petersen es solo tres meses más joven que Meyer, y ha construido una casa de máquinas en su media década en Seattle, destacada por una semifinal de Playoff de fútbol universitario hace dos años y este viaje al primer Rose Bowl de los Huskies en 18 años.
Meyer y Petersen tienen los dos mejores porcentajes de victorias entre los entrenadores activos de FBS. Mientras Meyer se está yendo con sus victorias y trofeos, Petersen está buscando otra victoria definitiva para una escuela que había tropezado a lo largo del siglo XXI hasta que transformó a los Huskies en competidores de Rose Bowl nuevamente.
"He tenido la oportunidad de ir a muchos juegos diferentes, y nunca he estado en este", dijo Petersen. "Pero esta es la que vi cuando era niño. Esta es la única. Y hemos estado cerca un par de veces en mi carrera. Muy cerca, y no hemos llegado hasta aquí. Significa mucho debido a lo difícil que es llegar hasta aquí ".
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FUERZA DE FUERZA
El juego debería ser fascinante cuando el ataque aéreo de alto nivel del Estado de Ohio vaya contra el canto secundario de los Huskies. Los Buckeyes ocuparon el segundo lugar en la FBS con 373.0 yardas por juego, pero la secundaria de los Huskies permite un bajo de FBS de 8.93 yardas por intento de pase. Los Dawgs incluso detuvieron al mariscal de campo del estado de Washington, Gardner Minshew, a 152 yardas que pasaron en la Apple Cup, cerrando la ofensiva de pases más alta de la nación en la nieve. El mariscal de campo de los Buckeyes, Dwayne Haskins, y sus receptores cortaron las respetadas defensas contra el pase de Michigan y Northwestern en sus últimos dos juegos.
¿DESPEDIDA DE HASKINS?
Hablando de Haskins, él ha establecido una gran cantidad de registros escolares y terminó tercero en la votación del Trofeo Heisman en su única temporada como el mariscal de campo titular de los Buckeyes. El estudiante de segundo año no ha dicho si saltará a la NFL, donde es probable que sea un recluta de primera ronda, pero ya se ha ganado el respeto de Meyer y los Buckeyes al elegir jugar en lugar de conservar sus acciones del draft, como Nick Bosa. y Denzel Ward lo han hecho recientemente. "Definitivamente es el mejor mariscal de campo que enfrentamos durante todo el año", dijo el coordinador defensivo de Washington, Jimmy Lake.
GRAN ACABADO
El Rose Bowl es el gran final para las destacadas carreras de cuatro años en Washington del mariscal de campo Jake Browning y el corredor Myles Gaskin. Browning es el líder de la carrera en pases de yardas y pases de TD, mientras que Gaskin es el líder de la carrera de los Huskies en yardas de carrera. Sin embargo, a pesar de todos sus logros, ambas estrellas se sienten algo dadas por sentado por un segmento de la base de fanáticos de Washington que no está satisfecho con los logros de los Huskies durante su permanencia (Browning lo llama "Jake-lash"). Una victoria en Pasadena sería una gorra increíble para dos carreras innovadoras, y una respuesta sólida para los que odian.
ROSE BLOW
Los mariscales de campo podrían tener otro oponente por tiempo de juego en Arroyo Seco: los vientos fuertes se pronostican para la tarde, quizás con ráfagas de hasta 45 mph. El clima rara vez es un factor en el Granddaddy, pero estos dos delitos han sobresalido en condiciones adversas esta temporada.
Encima de su manga
La esposa de Meyer le dio un puñetazo en el costado hace 12 años cuando Boise State marcó su famosa obra de la Estatua de la Libertad para vencer a Oklahoma en ese espectacular Fiesta Bowl de 2007. Shelley Meyer le preguntó a su esposo por qué no era tan creativo como Petersen. "Todavía sostengo eso contra Chris", dijo Meyer. El momento de entrenamiento más memorable de Petersen sigue siendo probablemente ese juego, pero no le gusta que lo conozcan como un aficionado al truco. Cuando se le preguntó si los Huskies tenían algún chanchullo en la tienda para el Rose Bowl, Petersen dijo: "No." Meyer no parecía creerle.
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